禮楊，回族，另有筆名嶺楊等。中國作協(xié)會員。作品被《小說月報》等選刊轉(zhuǎn)載，入選多種年度選本。出版有散文集、中短篇小說集多部，以及長篇小說《問彩云》等。

一

傍晚的時候鎖子叔打來電話，說有急事讓我馬上過去一趟。當時我正要吃晚飯，媳婦做了一桌子我愛吃的菜。我咽了下口水，沖媳婦抱歉地笑笑。

“還叔呢，這不懂事，專揀吃飯時候來電話！甭管他，吃了再去！他能有啥塌天大事？！”媳婦一邊解圍裙一邊抱怨道。

“恐怕不行。聽他聲音都啞了，帶著哭腔呢！”我摘下門后衣架上的雨披和頭盔。

“有事他那一大家子人不會管？你算哪根蔥啊？”媳婦真不高興了。

“你先吃，給我留點兒，我去去就回，去去就回哈……”說著走出了門。

外面的雨小了許多，變成了牛毛細雨，黏黏糊糊的，不一會兒頭盔眼罩就模糊了。索性掀開，任憑冷風拂面，倒清爽些。地上滑，電驢子不敢開太快。

怪事！鎖子叔微信發(fā)來的位置既不是他城東的工作室，也不是他家，而是城西七公里外的一個村子，而且不在省道旁邊，好像就叫七里店村。

鎖子叔姓陳，大名叫陳鎖金。為啥叫鎖金而不是金鎖，據(jù)說其中有講究。鎖子叔出生的時候有瞎子給算過，說這娃命中母星過旺，子星衰微，八字里印梟耗泄，不利子嗣，故而取名鎖金，采劫刃合殺之法，可以破解。過去老算命瞎子那一套，玄而又玄。

鎖子叔是我爹的中學同學，同班不同桌。只不過倆人中學畢業(yè)后，我爹繼續(xù)讀高中，畢業(yè)后又順利考取了大學。雖只是一般地方性師范學院，但在上世紀八十年代，鐵飯碗算是端牢了。而鎖子叔卻按照他爹的安排，沒再上高中，直接回家繼承祖業(yè)，做了木匠。不過不是一般的木匠，而是專門制作木鎖的匠人。這是他家祖?zhèn)魉拇莫氶T技藝，木鎖從外形到內(nèi)部結(jié)構(gòu)都相當獨特，既堅固又美觀。除了用火燒，一般賊人很難打開。當然，鎖這東西，從發(fā)明那天起，就是只防君子不防小人的，即便是當今最為復雜嚴密的金屬保險箱鎖，如果有懂行人成心要開，也沒有打不開的。更何況木質(zhì)鎖具了。所以木鎖在當下更多地是被一些有特殊嗜好的人，當作傳統(tǒng)工藝品用于收藏的。只不過價格不菲，利潤相當高。真正的好東西嘛，不愁賺不到錢。

我爹大學畢業(yè)后接受統(tǒng)一分配，回到家鄉(xiāng)，做了縣中學的普通教師。雖然工資收入穩(wěn)定，但餓不死也撐不著，娶妻生子后，生活壓力陡增。每個月除去正常生活開支，所剩寥寥，日子過得緊緊巴巴。跟鎖子叔比起來，說是天上地下，那是一點也不過分。

記得在我十四歲那年春節(jié)，我爹參加了一次中學同學聚會，組織者是鎖子叔，聚會地點竟然安排在了縣里最豪華的盛世名景海鮮大酒樓。兩大桌子人，全喝的是茅臺，一頓飯下來，三萬多塊錢，鎖子叔眼都不眨就把卡刷了。飯后還請大家去歌廳嗨到了半夜，其間啤酒整箱整箱地上，也不知道喝了多少。

第二天我爹一覺醒來就開始唉聲嘆氣，一連幾天，回到家就躲在里屋悶坐抽煙。惹得我娘胡思亂想，還以為他聚會時遇到了初戀，舊情復萌了呢。

一個月后，我爹帶著我去了趟鎖子叔家里，見面后直接了當，說我給你帶來個徒弟，你收也要收，不收也要收。弄得鎖子叔一雙三角眼瞪得溜圓，連說祖上定的規(guī)矩，家傳的獨門絕技，傳男不傳女，收外徒更是想都不要想！壞了規(guī)矩那絕不僅是家譜除名，死后不準進祠堂那么簡單的。所以他爹當初連妻帶妾，連娶四房，散金無數(shù)，遺憾的是這些妻妻妾妾肚子沒一個爭氣的，生下來的全是裙裙衩衩，最后還是靠典妻才得他一個男孩的。

我爹聽完了半天沒吱聲，最后耍賴說，你不收徒弟，可以收個干兒子嘛。平時讓干兒子給你端個茶倒個水跑腿送信不行嗎？總而言之言而總之，你只要讓他能經(jīng)常光顧你的工作室，泡在你身邊，熏染一下你這里的匠氣都行。

“匠氣？那是罵人的話！沒大出息的才叫匠氣。說醬香氣還差不多。好歹那也是茅臺的香氣，不比你那匠人的小家子氣金貴許多？！”

最后商量的結(jié)果，是允許我每周三天去工作室觀摩，先激發(fā)興趣，同時培養(yǎng)師徒感情。但每次木鎖完成最后合成組裝的時間段必須回避。其實我后來才知道，陳家木鎖的最核心技藝，也就是所謂陳氏祖?zhèn)鳘氶T技藝，乃是球形鎖芯部位的內(nèi)榫搭簧，外表看就是一個橢圓形木球，實則內(nèi)部是由三道不同走向的內(nèi)扣榫卯結(jié)構(gòu)組成，環(huán)環(huán)相扣，嚴絲合縫，裝上就再也打不開，如用電鋸強行鋸開，鋸片一旦碰觸到最外一層的榫卯，整個木球就會崩碎，讓你啥也看不到。最內(nèi)一層的內(nèi)榫搭簧是由他爹親自完成，鎖子叔只能做最外層兩道。這種全密閉式球形榫卯，結(jié)構(gòu)之復雜精巧，神鬼莫辨，令人嘆為觀止。

老爺子八十多歲了，固執(zhí)而又倔強，誰的話也聽不進去，誰也不相信。只留一張由特殊礦物顏料繪制的羊皮圖紙，最關(guān)鍵的核心技藝做法就繪在上面，另外還專門制作了一個類似木球剖面的模型，用于跟羊皮圖紙對照。圖紙加模型放置在一只包了油紙的小型“悶倉柜”內(nèi)，埋在了一處只有老爺子自己知道的地下。一旦確認陳鎖金有了兒子，立刻就會將藏寶地點告訴陳鎖金。如果直到老爺子閉眼，陳鎖金仍然沒有兒子，那么陳家的這一獨門絕技，也將永埋地下，就此失傳。據(jù)說跟該“悶倉柜”一同埋入地下的，還有一壇子祖上留下來的珍貴珠寶，其中還包括一只價值連城的南海夜明珠。

我爹的賊心思，只是希望我能學會些制作木鎖的技術(shù)，今后也能掙到錢，哪里知道這種木鎖內(nèi)部結(jié)構(gòu)如此精密復雜。陳家祖上定的規(guī)矩以及保密手段又是如此嚴密而又奇葩。陳家祖上認定，嫁出去的女兒潑出去的水，只有兒子才是真正的自家人。所以傳男不傳女，寧肯獨門技藝失傳，也堅決不讓外人掌握。

十年眨眼就過來了，我從參加工作到找對象成家，關(guān)于木鎖制作，除了學到點表面裝飾性雕花，以及翼子連接等一般性技術(shù)外，真正的內(nèi)榫卯制作、安裝關(guān)鍵技術(shù)連皮毛都沒學到。倒是跟鎖子叔的感情越處越深，他幾乎就把我當親兒子看待了。當然，這主要是由于他結(jié)婚這么多年，連生了四個閨女，光超生罰款就交了十幾萬，卻一直沒有兒子的緣故。

雨又下大了些，拐向村子里的道路越來越窄，又七彎八繞的，幾次導航都出現(xiàn)了誤報，害得我差點沖進了水塘里。我腦子里幾次閃過一個念頭，他是不是被綁架了？否則怎么會在這么偏的小村子里？

二

兩層的四方小樓，白色的塑鋼窗，時下農(nóng)村最普通的，幾乎走遍全中國都一個模樣的那種。除了迎門這一面外墻貼了白色瓷磚，其他三面都只是抹了層水泥砂漿，灰不溜秋的，顯得很不協(xié)調(diào)。不知道屋主人是錢不夠，還是故意不裝的。

一樓大門倒像是全新的鋼質(zhì)防盜門，三扇超大型的。我盯著門鈴猶豫著，感覺心跳在加快。想象著鎖子叔被五花大綁地蹲在墻角，嘴巴上貼著膠帶，一雙三角眼充滿驚恐盯著我的模樣。

咣當一聲，門突然自己開了，嚇得我猛向后退了兩步。

戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢抬眼朝門內(nèi)望去，沒看見綁匪，只瞅見鎖子叔探出又長又細的脖子，朝我猛招手，“快進來！快進來！”

我踅身進門時，見鎖子叔警惕地朝路兩側(cè)仔細望了望，然后才小心翼翼將門關(guān)好，神秘兮兮地，搞的真像是地下工作者接頭似的。

“這……”我剛想問。

“噓——上樓。”他指了指樓梯。

二樓裝修得豪華舒適，跟這小樓的簡陋外觀形成強烈反差。

“這是你二嬸子沈娟。”

我呆了差不多有十秒鐘才反應過來，“二……二嬸好！”

看上去這女子跟我歲數(shù)差不多。臉稍長，雙眼皮大眼睛，只是雙眼間距似乎有點長；烏黑的頭發(fā)攏到后腦勺打了個髻，瞧上去挺有風韻的，只是額頭有點窄，發(fā)際線有點低。沖我點頭微笑時，露出上面的一排小米牙。

我聞到了一股奶香味兒。應該是某種糕點的味道，甜甜的，很安適，讓人放松。我懸著的一顆心到這時才完全放了下來。心道這鎖子叔保密工作做得真挺不錯的，連我都瞞得這么緊。

“你二嬸求你幫個忙。”鎖子叔說著指了指單人沙發(fā)，示意我坐下。

“咱之間可千萬別說求啊！二嬸您請說，只要能幫得上的，一定盡全力！”我感覺屁股底下的牛皮有點硬，應該是剛買回來的新沙發(fā)，沒坐過幾次的。

“你看你……”二嬸子臉紅了。

“呵呵……我說我說……你知道我陳家祖上的規(guī)矩的。跟你嬸子結(jié)婚這么多年，四個都是閨女……我家老爺子不依不饒啊！”

“我明白我明白。”我趕忙應道。

“你……你二嬸子這懷上有四個月了……”鎖子叔邊說邊給我泡茶，“你二嬸知道你老婆在縣醫(yī)院做護士呢，想請她幫忙找人給做一下B超。”

瞅著鎖子叔今天這不自然的樣子我真有點想笑，話都說不連貫了，像個做錯了事的孩子。只是有一點想不明白，難道生兒子這種事也有遺傳？鎖子叔他爹當年生兒子不順，折騰來折騰去的，好不容易得一獨苗，怎么輪到他陳鎖金了還是這樣？正房生不出，非要再找偏房才行。可當下這是什么時代，弄得不好就會惹禍上身。超生已不是大問題，重婚罪可是要坐牢的。而且B超查男女醫(yī)院一般也不讓做，假如查出來又是女孩呢？

剛才還覺得肚子咕咕叫，這會兒餓意全消。

想了想，還是應該先答應下來再說。鎖子叔的面子不好駁。

“噢我明白了。我這就回去跟老婆商量，正好她今晚不值班。”

“好好！拜托拜托了！喝口茶再走。”

到了樓下我一把拽住鎖子叔胳膊，“萬一查出來又是女孩咋辦？您當叔的可得給我交個底！”

他想都沒想立馬就回道：“那就繼續(xù)生嘛！”

“是繼續(xù)跟二嬸子生，還是再找個三嬸子生？而且，二嬸子這肚子里的咋辦？您不會打掉吧？那可是造孽損陰德的事啊！”

“放心吧！肯定會生下來的。老爺子有的是錢，養(yǎng)得起！”說著嘆了口氣，“你曉得的，老爺子手里掌握著關(guān)鍵技術(shù)，拿著我呢！不給生出個兒子來不會罷休！別臨了老爺子眼一閉腿一蹬，那陳家可真就啥都完了！”

既然橫豎都要生，那干嗎還要急著做B超呢？難道他老爺子真的等不及了，假若B超出來還是女孩，那就還要逼鎖子叔再聚個三房？三房再生不出男孩呢？四房、五房……？鎖子叔年紀跟我爹差不多，也有五十多了，身體吃得消嗎？這陳家祖上定的是啥規(guī)矩啊？！想想都可怕！

看來陳家是真跟生兒子這事杠上了。問題是這種事我怎么跟媳婦說呢？

三

雨停了，風卻是越刮越猛。夜色籠罩下這偏僻的村子安靜得瘆人，連聲狗叫都沒有，有點怪。村村通工程好像對這個村子格外吝嗇，水泥路面少而窄，是不是這村里人太少的緣故呢？

肚里沒食兒身體的感官系統(tǒng)好像格外靈敏，腦子也出奇地清醒。仔細想想，還是先別忙著回家告訴媳婦，先找個可靠的人商量一下理理思路為好。找誰呢？想來想去沒有比我爹更合適的人了。我爹對陳家情況非常了解，而且一直攛掇著我拼命跟鎖子叔親近，最關(guān)鍵的是不會將消息外泄，弄得滿城風雨。更何況，好為人師本來就是我爹多年養(yǎng)成的職業(yè)習慣，當了校長之后，更是將這一習慣發(fā)揮到了極致。家里幾乎每天晚上都跟他校長辦公室似的，上門來解決各種各樣問題的人絡(luò)繹不絕，弄得我娘不勝其煩。所以我娘給客廳起過許多名字，什么“心靈氧吧”“陽光驛站”“茍日新，日日新，又日新小禮堂”，甚至“玫瑰之約婚介所”“心心相映樂園”等等，不一而足。而且還真就用毛筆寫在一條條紅紙上，端端正正貼在客廳門楣上，過段時間更新一次，說是保持客廳的新鮮感。每次更新，又必定用手機拍照，發(fā)在親戚群里，很快就會獲得一片點贊或者逗比表情包。

明知道我娘這是在含蓄地表達不滿，我爹只是一味裝糊涂，只要不當面挑明，那就依然我行我素。貌似勇敢承認，其實堅決不改。久而久之，我娘也只好隨他去了。

我敲門的時候就隱約聽見門里面有哭聲，聲音極難聽，像有人拿塊鐵片在刮玻璃。不用想我就可以斷定這不是我娘。我從沒見我娘哭過。

果然，客廳里坐著的是曹老師老夫妻倆。一屋子濃煙，曹老師還捏根煙在猛抽，眉頭皺成了兩個疙瘩，身邊的老伴一把鼻涕一把淚的，像上了刑場的竇娥。

我哧溜鉆進了廚房，我娘緊跟著我。

“蹭飯來了？”我娘瞪我一眼撇嘴道。

“哪里啊！有事找校長。順便吃點兒。”

背后我喜歡叫爹校長，尤其是跟我娘。覺得好玩。

“又咋了，哭成這樣？”我指了指客廳，悄聲問。

“還能咋？幫忙找對象，包結(jié)婚還得包生孩子唄！你這校長爹盡干這潮巴(傻)事兒！”我娘邊泡香菇邊答道。我最愛吃我娘拿手的香菇雞蛋面。

“沒懂！校長改院長了？我爹還能治不孕不育？”我做了個鬼臉。

“瞎說啥呢你！”我娘將我從冰箱旁扯開，“曹老師兒子不是你爹給介紹的對象嘛，這下好了，小倆口結(jié)婚后去了上海工作，不知道發(fā)哪門子神經(jīng)，決定丁克了！曹老師三代單傳了，這一丁克，還不要了老命了？！”

“啊？為啥？”我覺得好笑。鎖子叔一把歲數(shù)了還在生命不息，生孩子不止，不生男娃誓不罷休，這邊年紀輕輕的新婚小夫妻竟然決定丁克了。

“還能為啥，說是周圍想得開的朋友們都這樣！啥叫想得開？”我娘咔咔打下兩個雞蛋，“不可理喻！”丟出的雞蛋殼準確命中垃圾桶。

吃面的時候，我爹借口上廁所，過來掃了我一眼，見我稀里嘩拉吃得正香，又回客廳了。沒一會兒又過來了，還故意將廁所門推開又關(guān)上，咣當咣當了兩下。

再回到客廳，曹老師那邊估計就意識到我爹不耐煩了，客氣了幾句，起身攙著老伴告辭了。

我趕忙放下筷子回到客廳，見我爹還站在門口朝曹老師兩口子招手。

走廊燈光下，我爹白了大半的頭發(fā)閃著銀光。

我有點心疼我爹。看上去我爹比鎖子叔顯老，才五十多歲，就一臉褶子，不像鎖子叔油光水滑的。

“你媳婦又是夜班？”

“啊？……呃……我剛從鎖子叔那里過來。”

“哦……”我爹示意我坐下說，他自己一撅屁股，先坐在了他那張專用沙發(fā)上。

我爹這個客廳里都是木質(zhì)沙發(fā)，而且沙發(fā)上決不放軟墊子。我爹公開的說法是這樣坐著涼爽，但冬天上面也是啥也不放。我很明白我爹的用心。坐著硌屁股才不會久坐，這就好比那些美式快餐店里面的坐位都用紅色，紅色容易讓人焦躁，如此就會增加客人的流動。我爹其實在心底里也并不希望家里整天門庭若市，搞得像個茶館似的。只不過坐在校長的位置上，實屬無奈而已。

“鎖子叔私下又找了個小的，懷上了，想讓小悅幫忙找人做B超，看看是男是女呢！這事鎖子叔肯定是瞞著他夫人的，而且恐怕還牽涉到一些法律問題……”我想一口氣把事情說清楚。

聽完，我爹盯了我?guī)酌腌姡０驼０脱郏S后手托著下巴，好半天沒吭聲。

“我是有聽說半年前陳老爺子得了一種叫啥腎衰竭的毛病，身子骨一天不如一天。看來陳老爺子總見不著孫子，是真急了。這應該是陳老爺子托人悄悄安排的，估計花了不少錢。”我爹嘆了口氣。

“鎖子叔這是犯了重婚罪啊，萬一傳出去很麻煩！能不能幫他這個忙找人給做B超，我拿不定主意呢。”我拿起我爹身邊茶幾上的保溫杯，想給續(xù)點水，我爹擺了擺手制止了。

“我聽縣文旅局的萬局長說，陳家這項木鎖技藝的省級非遺批下來了，估計這兩天就要公布。如此一來，只怕陳老爺子就更是不見孫子誓不罷休，或者說死不瞑目了！”

“但再怎么著也不能干違法的事。雖說沿海地區(qū)有老板包二奶的事，但咱這是內(nèi)地，又是北方，不一樣吧？”我沒搞懂我爹的意思。

“按照我對他陳家的了解，只怕是寧肯讓陳鎖金去蹲兩年大牢，也是非要生兒子不可的。你自己細想想這里頭的道理，是不是這樣？”

“唔……”我還是沒太明白。

“我來的路上在想，如果鎖子叔有了兒子，那么到了他兒子這一代，陳老爺子們都不在了，他兒子還會不會繼續(xù)嚴格按照陳家祖訓辦事，非要生兒子不可？一定是傳男不傳女？他兒子的兒子……”

“不管到啥時候，只要他陳家的這項獨門技藝還這么值錢，還有這么多人喜歡、愿意收藏，將其當寶貝，陳家的這一祖訓，就一定會被嚴格遵守，并且一代代傳承下去的！”我爹放下托著腮的手，用力在空中比畫著，十分堅定地說道。

“同樣的道理，萬一這項技藝流散到了社會上，許多不相關(guān)的人都掌握了，那還會有這么多人追捧嗎？還會這么值錢嗎？”又補充道，“你要明白，傳統(tǒng)技藝這東西，當初創(chuàng)制出來不容易，它的價值就在于其稀缺性、獨特性，這跟技術(shù)專利的道理是一樣的，甚至比普通技術(shù)專利的價值還要高許多，理應得到保護和尊重。當然，這世界上的東西沒有百分之百圓滿無缺的，真正的好東西從創(chuàng)制成功的那天起就附帶了一些其他條件這也是可以理解的。但是，違法的事情不能做，這是底線！”

……

下樓的時候，聽我爹在背后叮了一句：“別自作聰明！傳統(tǒng)技藝要保護，可不能附帶啥違法的條件！你要勸你鎖子叔設(shè)法做通夫人的思想工作，盡快辦理離婚！這是二選一的事情，絕不可能還有第三個選項！”

四

回到家的時候已經(jīng)十點多了，媳婦明天上早班，六點鐘就要起床，這會兒估計已經(jīng)睡了。

躡手躡腳進了門，卻看到桌上還給我留著菜，用個紗罩罩著，心里就有點兒感動。護士工作三班倒，還常常莫名其妙要加班，就因為這個，結(jié)婚兩年了媳婦一直不敢要孩子。面對我娘時不時明一句暗一句的催促，媳婦不止一次地向我表示過歉意。我倒是無所謂，兩人世界挺好。雖說縣城里面不比上海，養(yǎng)孩子經(jīng)濟負擔沒那么重，但也少不了要操心煩神，所以我每次都反過來安慰媳婦。

媳婦的毛病是小心眼兒，只要得空就會奪過我手機，仔細地翻看，一邊嘴里還不停地嘚啵，問這問那，就怕我跟別的女人接觸。休息日倆人逛街，偶然遇到個女同學，哪怕只說了幾句話，她都會不高興，“就你話多！人家都轉(zhuǎn)身了，你還啰唆。”我只好一個勁解釋。“越描越黑！”她噘著嘴翻著白眼，故作生氣狀，冷不丁還會擰我一把。

回家的路上我就在考慮怎么跟媳婦說這件事，如果是鎖子叔的夫人況朝霞要做B超，媳婦想都不用想，立馬就會一口答應幫忙，問題是這二嬸子懷孕，我該怎么說呢？

頭大！

鬧鈴聲音很響。媳婦翻身起床的時候，我也坐了起來，猶豫了好半天，卻一個字沒敢提。媳婦洗漱化妝跟打仗似的，也沒空問我昨晚都是啥事。

咣當一聲，媳婦關(guān)門出去了，我還坐在床上發(fā)呆。

我還擔心件事，就是媳婦會不會幫忙是一回事，萬一一個不理解，將這事透露給了況朝霞嬸子，搞不好就會平地起風雷，那可就麻煩大了。媳婦跟朝霞嬸子一直很談得來。

上午鎖子叔又來電話問情況，我支吾半天，最后只好撒謊說昨晚媳婦臨時通知加班，沒見上面。鎖子叔說那你干脆中午抽空去趟醫(yī)院，我猶豫了一下只得答應。

一上午我都像是熱鍋上的螞蟻，從來沒有感覺時間過得這么慢。想立刻就沖過去，三句兩句就跟媳婦說明清楚，愿幫就幫，不幫拉倒，但糾結(jié)半天，還是邁不開腿。這種事也確實不是三兩句能說清楚的。還是等到她們中午吃飯的時候吧。

醫(yī)院走廊上，一位保潔正拖地，空氣中一股消毒液的味道。

媳婦不在護士島，問一位正低頭寫字的護士，說去一樓藥房領(lǐng)藥了。我趕緊轉(zhuǎn)身去電梯，心想這是個說話的好機會。

一出電梯門，正看見媳婦提著個長方形籃子在走廊里吭哧吭哧往這邊來，我忙迎上去。

“你咋來了？”媳婦吃了一驚。

“想你了唄！”我故意嬉皮笑臉，想先把氣氛搞輕松點。

“太陽打西邊出來了？快說吧，啥事？樓上病人等著輸液呢！”媳婦邊說邊朝電梯口挪。

我朝四周看了看，見沒人，便湊近媳婦耳邊道：“朝霞嬸子又懷上了，想麻煩你找人給做B超呢。”說完我心就怦怦跳。

“放屁！朝霞嬸子五十多歲早更年期了，你蒙人也不看這是啥地方！”媳婦瞥了我一眼，“快說實話，到底咋回事？”

“呃……”

“快說，不說我上去了！”媳婦真急了。

我憋了大約有五秒鐘，“你知道鎖子叔家祖上傳男不傳女的規(guī)矩的……”

“咋？”

“陳老爺子身體快不行了，一著急，花錢給鎖子叔找了個年輕女人，是這女人懷上了……”

“小三？還懷上了？找我?guī)兔o小三做B超？你吃錯藥了吧！”

“不是不是……你聽我說……”

“說啥說！朝霞嬸子知道這事嗎？”

“呃……恐怕還不知道呢……”

“我警告你姓李的，少摻和這種破事！別說我不答應，朝霞嬸子要是知道了不鬧翻了天才怪！勸你去電視上看看沙塵暴那陣勢，不是嚇你！”

說完媳婦瞪了我一眼，轉(zhuǎn)身進了電梯。

我知道這時候不能追進去再說這事，越說火越大，只能冷處理，緩一緩再想辦法。

靜下來細想想，媳婦剛才說的也不是沒道理。

鎖子叔的夫人況朝霞原來是國營副食品門市部營業(yè)員，當年鎖子叔常去打個醬油醋啥的，于是就認識了，一來二去，竟然就好上了。

上世紀八十年代吃香的是國營單位鐵飯碗。鎖子叔那會兒叫個體手工業(yè)勞動者，這跟后來的私營企業(yè)個體戶還不是一碼事。手工勞動者歸街道統(tǒng)一管理，真正的小雞刨食，自刨自吃，吃了上頓沒下頓，沒任何保障；而況朝霞所在的門市部，別看門臉丁點兒大，可那是正兒八經(jīng)的國營單位，吃喝拉撒全由國家管著。所以倆人搞對象，自然受到了況家從父母到兄弟姐妹乃至七大姑八大姨等的強烈反對，說啥的都有。不過呢，這可能正好應了“老大傻、老二精、老三犟……”那句老話，況朝霞正是家中老三，打小脾氣就倔強，你越反對，她越要反著來，認定了非陳鎖金不嫁。當年的營業(yè)員被稱為三寸鳥、七寸嘴，嘴皮子麻溜是盡人皆知的，所以每當有人膽敢多嘴多舌當面說陳鎖金啥啥的，沒有不被她嗆得滿地找牙落荒而逃的。

其實說起來，原來朝霞嬸子對鎖子叔還是挺寬容的，可能那時候鎖子叔窮，在家里的地位低；真正對鎖子叔嚴加防范，應該說，還是從陳家的木鎖受到市場青睞，并且越來越賺錢開始的。尤其是九十年代國營副食門市部改制，朝霞嬸子下崗，成了全職太太之后，自認為在家里的地位一落千丈，心態(tài)也發(fā)生了極大變化。以前從未有過的那種莫名其妙的猜忌、小心眼、疑心病都來了，按鎖子叔的話說，是鱷魚變壁虎，越活越抽抽了。我結(jié)婚之后媳婦就不止一次跟我絮叨過，說是朝霞嬸子又在提醒她，平日里要多加注意了，“男人有錢就變壞，女人一壞就有錢”，不能太縱著。常常弄得我很是惱火。男人如果真想出軌，你管得住嗎？古往今來無數(shù)事實證明，拴心比拴身子重要。就像放風箏，不管男人飛多遠，那根線始終在你手上攥著，但一定不要太使勁，繃太緊是會斷的。

不過，鎖子叔這事，確實不好辦。弄得不好，眼下很可能就會是一場狂風暴雨。朝霞嬸子那脾氣那張嘴……夠嗆！

回家的路上，我拐了趟菜市場，買了條鯉魚，還有豆腐、大蔥等新鮮蔬菜，媳婦喜歡吃我燒的糖醋鯉魚，還有鍋塌豆腐，我尋思著眼下能討好媳婦的唯一辦法，就是燒幾個媳婦最喜歡吃的菜，美食能讓人分泌多巴胺，產(chǎn)生愉悅感，那時候再試著開導，說不定容易接受。畢竟不是我找小三，她沒必要硬跟我較這個勁。這家菜市場還有家專門熬粥的門店，現(xiàn)場熬制各種健康養(yǎng)生滋補粥，非常地道，從早到晚人流不斷。我要了一小桶紅棗蓮子銀耳粥，現(xiàn)場打包，左手魚右手粥，吭哧吭哧拎著往外走。

真是怕啥來啥，剛到菜市場門口，遠遠瞧見況朝霞正迎面走來。

“朝霞嬸子您好啊！這都過晌午了，您才來買菜啊？”我趕忙主動打招呼。

“哪兒啊！昨天在牛肉攤上訂的牛寶，約我晌午來取呢。”況朝霞臉上全是笑，滿不在乎答道。“喲！這么會疼媳婦啊，紅棗蓮子粥都拎上了！是天天來嗎？我咋沒這福氣呢？”

朝霞嬸子早已經(jīng)發(fā)福了，大大咧咧的，看上去臉像是有點腫。

“呵呵，哪里哪里，不常來。今天是剛巧路過。”我應付著，略低著頭，眼神躲閃著，不敢跟她對視。

“這么多好吃的，是不是媳婦懷上了？”況朝霞見我嘴上說話腳下卻不停，像是急于開溜，過我身邊時，一把攥住我手中的塑料袋，盯著袋子里的魚嘚啵道，“這是要做糖醋鯉魚吧？歡迎你嬸子晚上來品嘗嗎？”

“啊？……啊！歡迎歡迎！請都請不到呢，哪能不歡迎啊！”我嘴上連忙答應著，心里面卻說這下壞了，不知道她這是啥意思，不會是聽到啥風聲了吧？！

直到騎上電動車我才感覺到背上已經(jīng)濕透了，襯衫粘在皮膚上極不舒服。

五

媳婦下午三點鐘就換班回來了。進門一句話不說，直接進臥室，衣服也不脫，倒頭便睡。我躡手躡腳進去想幫她脫外套，她一翻身臉朝里，丟給我一個后背。

“外套細菌多，脫了掛外面吧？”

“出去！”

我心頭火騰地就躥了起來，想說又不是我找小三，你憑啥沖我甩臉子？忍了忍，還是把話咽了回去。嘆了口氣，轉(zhuǎn)身出去了。

于是就靠在客廳沙發(fā)上不想動。

廚房里傳過來鯉魚的撲騰聲，這魚一斤半多一點，通體泛紅，買的時候就撲騰個不停，賣魚的兩只手都攥不住。這會兒聽到這動靜，心一下子就軟了下來，都說鯉魚有靈性，很多信佛的都拿出去放生祈福，這條不會是放生魚吧？如此一想就更不想動了。

奇怪，鎖子叔一天都沒來電話催問。從認識他那天起，好像每天都會通話至少一次，多的時候十幾二十次沒準，更何況他這事催得還這么急。

迷迷糊糊地，我像是睡著了……

不知不覺中，一個多小時就過去了，直到聽見叮咚一聲門鈴響才渾身一激靈，猛然想起況朝霞說要來家吃魚的事，一拍腦門，嘴里連說壞了壞了，連滾帶爬跑過去開門。

果然是況朝霞。手里還拎著個布袋子，里面鼓鼓囊囊，好像還挺沉，拎袋子的胳膊向下墜著，身子朝反方向歪著。

“媳婦在家吧？”朝霞嬸子一臉的笑。

“在在！快……快進來。”我一顆小心臟又開始嘭嘭亂跳起來。“您拎著這啥啊，這么沉？”

“給你媳婦燉了只老母雞補身子。她不是……”

“嗐！哪兒啊！您誤會了！”

“別管誤會不誤會，補補身子總沒錯！快，拿塊墊子來，這熱砂鍋不能直接擱桌上。”

我是徹底糊涂了，好像第一次感覺到朝霞嬸子如此和藹可親。這是要干嗎？腐蝕拉攏，建立統(tǒng)一戰(zhàn)線？你這么一弄，那這忙還幫個屁啊？更糟糕的是，萬一媳婦喝完雞湯一激動，嘚啵嘚啵將陳鎖金找了小三還懷孕了的事全嘚啵出去了，那這沙塵暴外加狂風暴雨可不真要來了？

我兩眼一閉，愛咋咋地吧！

況朝霞瞪眼在客廳一掃，像是立馬明白了什么，“小悅呢？在臥室哪？還誤會？誤會你個頭啊！”邊說邊又提溜起袋子，直奔臥室而去。十秒鐘不到又返回身，進廚房拿了勺子和碗，再次鉆進了臥室。回身關(guān)門之前沖我吼了一句：“快把魚燒了！”

“咣當”一聲，門關(guān)上了。

六

去除魚鱗、魚鰓和內(nèi)臟，放到水籠頭下反復沖洗干凈；擱案板上，打花刀；然后涂抹鹽、胡椒粉、料酒，腌五分鐘，再抹淀粉糊。這淀粉糊一定要是打入雞蛋，攪拌均勻的。起鍋燒油，微微冒煙了，將魚尾倒提放入油鍋，先炸魚頭，然后用勺子舀起熱油，不停澆在魚身上。刺刺啦啦的聲音響起，同時一股混雜著胡椒和蔥花等各種作料的香味直鉆入鼻孔。整個過程中我腦子里總在想這到底是不是條放生魚？放生魚是不能吃的，吃了會遭報應。這么一想我就有點犯惡心。看著油鍋里的魚變成金黃色，兩頭翹起，呈所謂活蹦亂跳狀，我又覺著可笑，人可太容易被騙了，一條被炸透了的死魚，再怎么造型不還是一具尸體？有啥可賞心悅目的？澆汁時的氣味確實挺誘人，可我竟然一點兒胃口都沒有。

啥事竟然要關(guān)上門背著我絮叨這么久？這是要憋著搞啥陰謀嗎？

一直到我全忙停當，擺齊了一桌子菜，還擱了瓶白酒，倆人還在臥室里咕嘰。眼看著菜上面的熱氣越來越淡了，我終于忍不住，站起身過去敲門，剛抬起手，門自己開了，倆人一臉興奮地走了出來。媳婦紅光滿面，腦門上泛著油光，朝霞嬸子昂首挺胸，一臉的自信。

“好了，你給你鎖子叔打電話吧。我剛跟放射科孔主任打電話約好了，讓他帶那女人，明天中午十一點來縣醫(yī)院門診部，給她做。”媳婦瞥了我一眼。

“啊？什么情況？”我不敢相信自己的耳朵。

“啊啥啊？快打電話啊！”況朝霞照我肩膀拍了一下，力氣太大，拍得我一個趔趄，差點摔倒。

“不不不是……你是說做人流還是做啥？”我舌頭還是沒伸直。

“做啥人流啊呆子，做B超！”說著朝霞嬸子又伸出食指狠狠摁了我腦門一下。

這回我是聽清楚了，趕緊返回客廳，拿起茶幾上的手機就打了過去。彩鈴聲響起，我感到一陣暈眩，膝蓋一軟，蹾在了沙發(fā)上。這不會是個陷阱吧？我還是不太敢相信這是真的。

“喂，都說好了吧？”電話里傳來鎖子叔的聲音。

“啊？啊！是是！明天中午，十二點之前，縣醫(yī)院門診部。好好，明天見！可……”敢情鎖子叔知道況朝霞在我這里？！

我放下手機，瞅著已坐上桌開始大吃大嚼的倆女人深吸了一口氣，感覺心口還是像堵著個東西，吐不出來也咽不下去。這事太詭異了，我一時還真反應不過來。

七

我印象中縣醫(yī)院門診部一年三百六十五天好像都跟趕大集似的人流如潮。

鎖子叔走進門廳的時候顯得挺緊張，鴨舌帽，大口罩，一雙三角眼滴溜溜亂轉(zhuǎn)，不停地四下里瞄著，像是怕碰見熟人。身后十幾米跟著二嬸子，也是裹著件大風衣，衣領(lǐng)豎著，縮著脖子低著頭。倆人顯然在裝作不認識。

我趕忙迎上去，悄聲告訴鎖子叔B超室里面還有兩位，媳婦交代讓先在走廊長椅上休息等待一下。

“這都到午飯時間了還這么多人？”鎖子叔報怨道，一邊扭過臉朝后面招了招手。

“小悅呢？”鎖子叔問。

“在里面盯著呢。”我指了指B超室。

“夠麻煩的！難為小悅了！”鎖子叔抬頭盯著B超室門頭上的紅燈，有點心不在焉。

二嬸子倒挺大方，走過來朝我點了點頭，隨后一屁股坐在了B超室入口的長椅上。她倒不怎么顯懷。

“要先交費嗎？”鎖子叔又問。

“放心吧！都安排好了。”看見靠近出口處的長椅上還有座，我就指著那頭問：“要不您先過去坐會兒？”

“不用！在這入口等方便。”

B超室兩個門，一頭進一頭出，安排得挺合理。

沒一會兒紅燈變綠，走廊另一頭的出口陸續(xù)走出來幾個人，最后出來的是兩位穿著時尚的女孩，頭發(fā)染成了棕色，嘴唇抹成了紫色，看上去有點嚇人。我正愣神，身后響起了媳婦的聲音：“鎖叔好！人在哪兒呢？快進來吧，孔主任等著呢！”

媳婦也戴著口罩，燕尾帽兩側(cè)的新發(fā)卡隱隱閃著珠光。我知道那是塑膠的，前幾天剛在路邊地攤上買的，一支才兩塊錢。

“在呢在呢！”鎖子叔伸手要去攙扶，二嬸子已經(jīng)站起身，沖我媳婦笑了笑，自己走進去了。

鎖子叔又朝走廊兩頭瞅了瞅，應該是沒發(fā)現(xiàn)熟人，這才扯了扯我袖子，坐了下來。

“師傅厲害！”我說。

“啥？”他抬手抻了抻口罩。

“朝霞嬸子啊！您咋搞定的？也不告訴我一聲！害得我昨下午差點沒嚇出毛病來！”

“聽你電話里支支吾吾的，就知道你搞不定！女人之間好溝通嘛，更何況，我知道你媳婦顧慮的是你嬸子。”

“高啊！不愧是省級非遺傳承人，連解決這事都一樣的高水平！”

“唉！沒辦法啊！祖上的規(guī)矩，老爺子又倔，認死理，咋辦？這種事透支身體，早沒興致了！”鎖子叔說著嘆了口氣，腦袋朝墻上一靠，伸直了雙腿。

“說說，咋把我朝霞嬸子擺平的？”我確實好奇。

“你嬸子是個明白人！”

“就這？”

“你忘了你嬸子原來是做啥的了？對！營業(yè)員最擅長啥？不是擅長算賬，應該說是擅長算計！老爺子身子骨一天不如一天，她又更年期了，沒兒子最終是啥后果她想不明白？對嘛！雞飛蛋打不說，祖上幾百年傳下來的獨門關(guān)鍵技藝失傳，這可是了不得的大事！更何況，她管著咱家的財政大權(quán)呢！她還有啥可擔心的？！”

“萬一這事讓人舉報了咋辦？”我指了指身后的B超室。

“為了祖上這技藝不失傳，進去蹲兩年又有啥？更何況……”說著他坐直了身子，又朝旁邊瞅了瞅，壓低聲音道，“咱倆已經(jīng)辦過離婚手續(xù)了！你嬸子愿意！條件就是她繼續(xù)掌管家里的財政大權(quán)，當然也包括我工作室的。并且……跟沈娟，也辦過了結(jié)婚證，這樣，任誰舉報也不怕了！不存在違法問題！”

我翹起大拇指，在他眼前晃了晃。

“嘿嘿……”他捂著口罩樂了，聲音發(fā)悶，但聽得很清楚。

咔嚓一聲門開了，媳婦幾乎是蹦出來的。湊到我倆中間低頭道：“男孩！雙胞胎，都是帶把兒的！”

“啊？！”鎖子叔噌地站了起來，差點碰到我媳婦腦袋。

“真的啊？”

“可不！孔主任看得真真的！噓！小聲……”媳婦瞅了瞅旁邊。

“太太太太好了！哈哈，我有兒子了！耶！”鎖子叔蹦起有三尺高，落下地伸手就扯了口罩，雙手握拳，極為夸張地做了個加油的手勢。“耶！耶！耶！”聲音大得嚇人。走廊上的人紛紛扭過臉看向這邊。我真擔心他興奮過度暈厥過去。

“快快打電話給我爹！”鎖子叔哆嗦著手去褲子口袋掏手機，越著急越掏不出來，“啪！”手機掉在了地上，我眼疾手快彎下腰去撿了起來，發(fā)現(xiàn)摔關(guān)機了。

“用我的！”

我很麻利地掏出手機遞過去，“您打您打，我不知道號碼。”

打通了，鎖子叔抬頭盯著天花板，眼神中透著期待。

“咦？沒人接？”

于是再打。一遍遍打。

這時候二嬸子扣著風衣扣子也出來了，鎖子叔左手拿手機貼在耳朵上，右手指了指長椅子，對二嬸子道：“快，快坐下！別累著……”

我跟媳婦對視了一眼，撲哧一笑，“看激動得！沒事兒的。”

“怪事，總不接！保姆應該接啊……”鎖子叔眉頭越皺越緊。

“過飯點兒了，咱邊走邊打，找地方吃飯去。”我說。

“好了你們?nèi)グ桑业没剞k公室了。右拐，門廳在那邊……”媳婦瞧鎖子叔打著手機要左拐，連忙提醒，“那邊是上電梯，這邊……”

我推著鎖子叔朝門口走。

門廳的雨棚下面剛到了輛120救護車，車頂藍色的警燈還狂閃著。

“咦？那不是朝霞嬸子嗎？”媳婦眼尖，一眼瞧見從救護車后門下來的是況朝霞。接著下來的是位中年婦女，這是陳老爺子的保姆，最后下來的是兩位穿白大褂的醫(yī)生，正往下抬擔架。

“不好！是我爹！”鎖子叔也反應過來了，撒腿就奔向前去。

急診室已經(jīng)有醫(yī)生護士出來迎接了。一群人一起擁著擔架往急診室飛奔。

擔架上，陳老爺子雙眼緊閉，臉色白得像紙一樣。

“咋……咋回事？咋成這樣了呢？”鎖子叔跟在擔架后面跑，一邊急著問況朝霞。

“保姆發(fā)現(xiàn)……爹……趴在地上了，咋叫都……都不應，就給我打電話，我打了120……”況朝霞喘著粗氣，斷斷續(xù)續(xù)說著情況。

“哐當”一聲，急診室的門關(guān)上了，大家都被攔在了外面。我媳婦跟了進去。隱約聽見她跟值班護士說：“這是我親戚！”

鎖子叔開始搓著雙手在急診室門口轉(zhuǎn)圈，來來回回，一圈又一圈，邊轉(zhuǎn)嘴里邊不停叨咕：“這是咋了嗎？天哪！咋會這樣？咋會這樣……”

“B超是啥情況？”況朝霞還算冷靜，悄聲問我。

“是兒子！還是雙胞胎！看得真真的！一對雙胞胎男孩！盼了這么久，一來就是倆！這可是大喜啊！”我好像也有點激動了。

“啊？”況朝霞腳下明顯閃了一下。

“暈……頭暈！”況朝霞有些站立不穩(wěn)，我連忙扶著她坐在墻邊的長椅上。二嬸子也大大方方湊過來，緊靠她坐著，還用手撫她背。

“這么巧？……這么巧？”況朝霞閉上眼睛叨叨著，好像也有些魔怔了。

半個小時左右吧，我媳婦先閃了出來。

“初步診斷是急性腦梗，已經(jīng)注射了丁苯酞，正在搶救！”

“能醒過來嗎？”況朝霞急著問。

“這要等一下聽聽醫(yī)生怎么說！大家都坐下。鎖子叔，先坐下。”我媳婦對愣怔在那兒的鎖子叔招招手。

鎖子叔不轉(zhuǎn)圈了，卻像傻了似的，站在我們面前一動不動，眼神迷離，嘴巴不停張合著，不知道在叨咕啥。我是真擔心這兩口子無法面對這突發(fā)情況會想不開。

大喜可千萬不能伴著大悲啊！我在心中默默祈禱著，祈禱上蒼保佑這傳了幾代人的獨門技藝，能夠繼續(xù)完整地傳承下去！

又過了十幾分鐘，急診室醫(yī)生出來了，后面跟著護士。

“哪位是病人家屬？”醫(yī)生問。

“我！我！我們都是！怎么樣了醫(yī)生？”鎖子叔急不可耐應道。

“情況比較嚴重，是腦主動脈梗死，需要轉(zhuǎn)后面ICU搶救。哪位跟護士去辦一下手續(xù)，交一下費？”

“我去吧！”況朝霞搖晃著站起身，二嬸子扶著她。

“醫(yī)生，麻煩問一下，我爹這情況能救過來嗎？多久能救……救醒過來啊？”鎖子叔問。

“不好說！進了ICU會給你們一個完整方案。”

“救過來的可能性有多大？”況朝霞沒急著去交費，仍站在原地問道。

“呃……這樣說吧，這種主動脈腦梗死經(jīng)過搶救后會有三種結(jié)果：一是相對恢復正常，手腳口齒不太利索了，但能表達，這是最好的結(jié)果；二是生命體征正常，但已經(jīng)成了植物人；三是完全救不過來了，身體各器官衰竭，準備后事……”

醫(yī)生說完就要轉(zhuǎn)身回去，卻被鎖子叔一把拉住了，“醫(yī)生，求求您，能不能想想辦法，看用什么進口藥，特殊藥，多貴都不怕，讓我爹稍微醒個一二分鐘，哪怕能說個一二句話都行！醫(yī)生，行嗎？”邊說邊雙手合十，彎腰弓背，不停搖著手做祈求狀。

“這不可能！如果能說話，那就搶救成功了，不會只是說一句話的問題。”

醫(yī)生進去了，鎖子叔又愣了愣，轉(zhuǎn)頭對我媳婦道：“我要去ICU陪護，二十四小時陪在老爺子身邊！我不停地喊爹的名字，我就不信喊不醒他！”

“不行啊鎖子叔！ICU是有專門的護士二十四小時陪護的，家屬只能定時探望，是不能陪護的！里面恒溫恒濕，有空氣凈化設(shè)備，您就放心吧！”

“那……我們就只能這樣傻等著？”鎖子叔一雙三角眼又瞪圓了。

“只能耐心等待！一半交給醫(yī)生，一半交給天！”

……