本周之星 | 程文勝：西碼頭的奤子（2023年第8期）
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——欄目主持：鄧潔舲
本周之星：程文勝
程文勝，祖籍湖北隨州，現(xiàn)居北京。著有長(zhǎng)篇報(bào)告文學(xué)《百戰(zhàn)將星李天佑》等，曾獲解放軍文藝優(yōu)秀作品獎(jiǎng)、長(zhǎng)征文藝獎(jiǎng)、全軍抗洪題材優(yōu)秀作品獎(jiǎng)（長(zhǎng)篇）等，有作品收入各文選集、改編為電影、選入全國(guó)各地高考語(yǔ)文輔導(dǎo)教材。
作品欣賞：
西碼頭的奤子
一
錢(qián)艷萍在西碼頭鎮(zhèn)家喻戶曉，坊間主要“吃瓜”三件事，一是她看上絕不受本地人待見(jiàn)的外鄉(xiāng)“奤子”，居然溜進(jìn)西碼頭廣播站，用大喇叭喊話要與反對(duì)她愛(ài)情的父母斷絕一切關(guān)系。另一件事是她受小學(xué)老師劉“奤子”蠱惑，開(kāi)了西碼頭第一家私房菜館，催生狀元河?xùn)|岸一條街的酒綠燈紅，傳言公安機(jī)關(guān)預(yù)備以流氓罪定她為“嚴(yán)打”對(duì)象，抓了又放，放了又抓，如此反復(fù)“二進(jìn)宮”。還有一件奇葩事，是她居然斷供兩個(gè)考上大學(xué)的兒子，與一幫“奤子”干起替人哭墳的營(yíng)生。她與一干“奤子”的驚世駭俗之舉如同那些年登過(guò)報(bào)紙、上過(guò)電視的港臺(tái)明星逸聞趣事，被西碼頭人津津樂(lè)道。尤其是哭墳的營(yíng)生，不僅部分彌合了外來(lái)“奤子”與西碼頭土著之間格格不入的生活裂痕，還讓她一度聲名遠(yuǎn)播。在二十世紀(jì)八十年代末，西碼頭乃至臨縣有高壽老人亡故，只要家境殷實(shí)想喪事喜辦的，順嘴就會(huì)說(shuō)，快去請(qǐng)“奤子”媳婦來(lái)一趟。錢(qián)艷萍帶著老少“奤子”搭棚掛幡，吹吹打打，迎來(lái)送往，要多熱鬧有多熱鬧，要多體面有多體面。待亡人出靈上山時(shí)，錢(qián)艷萍披麻戴孝，涕泗橫流，哭聲婉轉(zhuǎn)，泣訴簡(jiǎn)潔，對(duì)亡人過(guò)往功德如數(shù)家珍，仿佛事事皆是親身經(jīng)歷。主人家與吊唁來(lái)的一干婦人本無(wú)淚，見(jiàn)她聲情并茂，也不由淚如雨下，邊擦眼淚邊互相點(diǎn)頭贊稱“‘奤子’媳婦哭得真好”。
錢(qián)艷萍三十歲守寡，丈夫隋天保是水庫(kù)庫(kù)區(qū)移民，以木藝為生，會(huì)刻木雕花，西碼頭劇社木梁抱柱上的盤(pán)龍翔鳳皆出于他的一雙巧手。本地人對(duì)外鄉(xiāng)移民多歧視，尤其討厭那一口絕不同于西碼頭語(yǔ)系鄉(xiāng)音的“奤子話”，并想當(dāng)然地認(rèn)為這些“奤子”生活粗糙、常年不洗澡而身臟味重，避之猶恐不及。考慮到西碼頭土著的排外情緒，民政部門(mén)將移民集中安置于西碼頭狀元河岸或東街盡頭的空曠之地，于是，這因人而聚的“奤子村”與本地人間而不隔，雞犬之聲相聞，老死不相往來(lái)。錢(qián)艷萍不一樣，不僅喜歡聽(tīng)“奤子話”唱歌一樣上揚(yáng)的尾音，還常去“奤子村”看戲。戲也不是正經(jīng)戲，每月十五，一幫“奤子”聚集于空曠之地，懸?guī)妆K馬燈，自?shī)首詷?lè)吹吹打打。幾個(gè)“奤子”敲鑼擊鼓，吹笙彈弦，或唱古戲，或奏酸曲，瞎眼老莫領(lǐng)唱，這個(gè)謝頂花須的老頭，手拉胡琴，腳踏響器，彎腰閉目，淺吟低唱，只到高腔時(shí)，才突然挺胸昂首翻出一雙瓷器奶色的白眼，冷不丁的嚇人一大跳。錢(qián)艷萍看戲的時(shí)候，隋天保總會(huì)給她搬凳子，每次“奤子”們都起哄。有一回，隋天保搬來(lái)一只寬寬大大的椅子，一根圓條圍成靠背和扶手，扶手頭上刻著盛開(kāi)的牡丹花，花瓣層疊，看起來(lái)硌手，摸起來(lái)卻如嬰兒的小手細(xì)膩滑順毫無(wú)骨感。坐將上去，椅子扶手輕托小臂，讓人脅下頓生涼風(fēng)，舒服爽快之極。隋天保說(shuō)，這椅子是明清工藝，叫圈椅，太師爺才能坐。他特別強(qiáng)調(diào)這椅子是專門(mén)為錢(qián)艷萍做的。錢(qián)艷萍很喜歡這把椅子，當(dāng)即搬回家。也許愛(ài)屋及烏，錢(qián)艷萍發(fā)現(xiàn)隋天保不僅有手藝、人精明，還心疼人，會(huì)變著法子討自己喜歡，傳言中“奤子”們所謂的惡語(yǔ)陋習(xí)更是子虛烏有。于是，她喜歡上這個(gè)大自己十歲的“奤子”，覺(jué)得“奤子”并不遜色于西碼頭那些本事不大卻自以為了不起的“大丈夫”。女為悅己者容，她甚至覺(jué)得將來(lái)嫁給這樣的好“奤子”也會(huì)不錯(cuò)吧。她父親偶然聽(tīng)得她偷偷與“奤子”戀愛(ài)，覺(jué)得一家老小的臉都被她踩在腳下碾來(lái)碾去了，簡(jiǎn)直在街坊面前抬不起頭來(lái)。轟轟烈烈的家庭大戰(zhàn)無(wú)果后，父親拋出要爹媽還是要“奤子”的選擇題。錢(qián)艷萍吃軟不吃硬，好，那就斷絕一切關(guān)系。錢(qián)艷萍一不做二不休，趁廣播員唐胖子到廁所蹲大號(hào)之機(jī)溜進(jìn)西碼頭廣播站，在有線廣播里朗誦絕交廣播稿，直到唐胖子提溜著褲子從公廁一路狂奔沖進(jìn)來(lái)?yè)寠Z下她手里的話筒。錢(qián)艷萍這個(gè)動(dòng)靜鬧得人盡皆知，家里再也待不下去。她讓隋天保給自己買(mǎi)來(lái)新衣服，里外一新地出了門(mén)，不帶走家里一根紗。當(dāng)然，那只“奤子”定制的圈椅絕不能再沾娘家人尊貴的屁股，她得帶走。
錢(qián)艷萍雖說(shuō)不是羞花閉月沉魚(yú)落雁之容，卻也小家碧玉清新可人。隋天保能得本地姑娘垂愛(ài)，又因她與娘家絕交而免除了數(shù)額驚人的“彩禮”，簡(jiǎn)直如沐春風(fēng)，感恩戴德，加上手藝人天生勤快，婚后他萬(wàn)事不讓錢(qián)艷萍操心，里里外外收拾得利利落落。四間自建瓦屋裝點(diǎn)得古色古香，院子里假山竹影小橋流水紫藤葡萄，花紅葉綠恰似園林。關(guān)鍵是第二年夏天，錢(qián)艷萍生下了兩個(gè)七斤四兩的雙胞胎兒子。隋天保更是歡喜得不知東南西北，逢人便說(shuō)“這日子咋這順心順意呢”，兩個(gè)兒子也由此得名，老大叫隋心，老兒叫隋意。“奤子”的幸福生活，讓西碼頭人羨慕得咬牙切齒。可惜樂(lè)極生悲，隋天保空有天保之名，并不得老天保佑。一日，在收拾舊木料時(shí)，隋天保奮力錘鑿，鑿頭折斷而反彈，斷刃飛旋直入眉心，隋天保當(dāng)場(chǎng)就殞命歸西。
隋天保老家包括父母墳頭都已沒(méi)入庫(kù)區(qū)碧濤之下，遷移至此，更無(wú)親戚來(lái)往。一時(shí)間，仿佛忽然斷了與人世間的一切聯(lián)系，一對(duì)雙胞胎兒子、一家子的吃喝拉撒一股腦兒被拋給了錢(qián)艷萍。一個(gè)普通人家怎么有那么多事，錢(qián)艷萍忽然發(fā)現(xiàn)隋天保才是家里的頂梁柱，自己一天也離不開(kāi)他。可日子還要繼續(xù)。是夜風(fēng)急雨驟，燈晃窗響，錢(qián)艷萍把兩個(gè)孩子好歹哄睡了，回頭就見(jiàn)隋天保靠在窗前看著她笑。錢(qián)艷萍驚出一身汗，說(shuō)：隋“奤子”你不要嚇唬我。隋天保還是歪著頭朝她笑，邊笑邊退，順著窗縫就不見(jiàn)了。錢(qián)艷萍瞪大眼睛喊了幾聲“奤子”，沒(méi)有回音，只感到肚皮一陣濕熱，卻是隋意尿了床。一泡童子尿讓錢(qián)艷萍的夢(mèng)魂歸位，這才發(fā)現(xiàn)窗戶開(kāi)著，雨水時(shí)不時(shí)地往屋里飄。她躺在床上，既希望隋天保出現(xiàn)，又害怕他真的出現(xiàn)，思想斗爭(zhēng)半天，實(shí)在忍不了哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)呐鲎仓暎艔?qiáng)迫自己起身關(guān)窗。涼風(fēng)一激，睡意全消。她在心里哀嘆，以往這些關(guān)門(mén)閉戶之事，隋天保料理妥當(dāng)，哪里需要自己動(dòng)一個(gè)手指頭？好日子過(guò)在前面，如今是到頭了！錢(qián)艷萍給孩子換了衣服，把褥子半折遮擋尿濕之處，和衣半躺床上，看著熟睡的老大隋心、老二隋意，發(fā)愁怎么把這一對(duì)三歲多的小屁孩喂養(yǎng)大。
錢(qián)艷萍娘家人全乎著呢，如果他們幫忙帶孩子，或可讓日子好過(guò)些。可自從她當(dāng)年大喇叭廣播“一刀兩斷”，兩下就不再來(lái)往，連隋心隋意兩個(gè)小孩都視而不見(jiàn)，對(duì)一家嘴里早已嚼碎了的“逆女子”更是形同陌路。隋天保去世，鄰里都來(lái)幫忙，而娘家連個(gè)人影也不見(jiàn)，絕情到這個(gè)份兒上，還能指望？恐怕自己就是放軟身段跪求收留，他們也未必可憐。錢(qián)艷萍恨恨地想：斷得干凈也好，求人不如求己，他們現(xiàn)在就是主動(dòng)伸手幫忙，我這孤兒寡母的還不承他們的情呢。
兩個(gè)孩子讓錢(qián)艷萍不得不收起被隋天保寵溺壞了的嬌弱心性，她要堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)，撐起這個(gè)家。她盤(pán)算了一下接下來(lái)的日子，又把小木箱里的積蓄翻找出來(lái)細(xì)細(xì)數(shù)了好幾遍。想來(lái)想去，最終還是手頭上的錢(qián)讓接下來(lái)是什么日子變得清晰明了。洗洗涮涮、鍋碗瓢盆之類，辛苦辛苦總是能熬過(guò)的，沒(méi)掙錢(qián)的法子，才是愁心的事。錢(qián)艷萍哀嘆，早知沒(méi)錢(qián)還姓什么錢(qián)啊！可現(xiàn)在能依靠誰(shuí)呢？誰(shuí)也靠不上。錢(qián)艷萍拿定主意，自力更生，先易后難，在院門(mén)口支個(gè)早點(diǎn)攤，蒸幾鍋饅頭，熬一桶紫米粥，蘿卜咸菜擺一溜……無(wú)論如何，先把日子過(guò)起來(lái)。
看似簡(jiǎn)單的謀生想法，要落地生根還真不是件簡(jiǎn)單的事，就算是蒸饅頭、熬稀粥，也是一個(gè)技術(shù)活，自家將就吃吃還可以，蒸塌了、熬煳了沒(méi)有個(gè)賣相，誰(shuí)會(huì)掏錢(qián)買(mǎi)？政府食堂的老顧師傅路過(guò)，看到那些面目可憎的饅頭，忍了又忍，還是忍不住說(shuō)：“別糟蹋糧食啦，這饃饃搞成這樣，有人要嗎？”錢(qián)艷萍認(rèn)出老顧，趕忙求他指點(diǎn)。老顧對(duì)她的事跡還是了解的，尤其她在大喇叭廣播與“奤子”相愛(ài)的事，讓他暗地里贊過(guò)好多回。老顧憐惜她一人帶倆孩的艱辛，便把蒸饅頭的技術(shù)傳給她。老顧的廚藝在西碼頭大大地有名，政府大院里再刁嘴的干部都服氣。老顧說(shuō)饅頭好不好，關(guān)鍵在和面，一定要用溫水，太熱太涼對(duì)酵母菌都不益。他耐心講解面粉和水的比例，告訴她縮短發(fā)酵時(shí)間的訣竅是放酵母粉時(shí)加些白糖，特別叮囑一斤面粉不能超過(guò)一勺子白糖，多了就齁了……錢(qián)艷萍到底是個(gè)聰慧的女子，一點(diǎn)就靈，一學(xué)就通，沒(méi)過(guò)幾天，蒸出的饅頭就有模有樣了。
日子苦些累些，好歹也是個(gè)過(guò)，心中的委屈無(wú)人傾訴，卻憋得人難過(guò)。錢(qián)艷萍只能獨(dú)自對(duì)著隋天保的照片哭泣，每次都哭得聲音嘶啞，情緒發(fā)泄完了，心里會(huì)滋生出一種難以置信的解脫感，心情也就平復(fù)了。哭泣會(huì)上癮，錢(qián)艷萍過(guò)些日子就哭一場(chǎng)。瞎眼老莫聽(tīng)了難過(guò)，早上買(mǎi)饅頭時(shí)對(duì)她說(shuō)，別這樣傻哭，我教你唱曲吧。錢(qián)艷萍就拜老莫為師，跟她學(xué)曲，每月十五之夜，也跟著老“奤子”一起吼曲。有哭戲的時(shí)候，錢(qián)艷萍主唱，凄凄慘慘，恨恨怨怨，聲入星空，響遏流云，唱得這些“奤子”們思鄉(xiāng)戀舊，個(gè)個(gè)淚光閃閃。
二
日子在“奤子”們幫襯下數(shù)著一天一天過(guò)，錢(qián)艷萍為生計(jì)操持，一天到晚不停歇，兩兒子便如扔進(jìn)草叢的種子自由生長(zhǎng)，稀里糊涂就發(fā)了芽，見(jiàn)風(fēng)長(zhǎng)，上了學(xué)，眼看就小學(xué)五年級(jí)。春暖花開(kāi)，班主任劉天鵬來(lái)家訪。劉天鵬是剛從省師范學(xué)院畢業(yè)的大學(xué)生，聽(tīng)他說(shuō)話的口音，也是個(gè)“奤子”，不過(guò)他的調(diào)調(diào)與“奤子”村里的“奤子”不同，是奤里奤氣的普通話，每句話結(jié)尾都怪怪地跟一個(gè)“嗦”。劉天鵬頭戴黃軍帽，身著灰色中山裝，下穿黃軍褲，腳蹬解放鞋，看起來(lái)倒像是個(gè)轉(zhuǎn)業(yè)退伍兵。隋心、隋意把劉天鵬領(lǐng)到面前，錢(qián)艷萍就覺(jué)得他面熟，仔細(xì)想過(guò)一遍，也沒(méi)想起在哪里見(jiàn)過(guò)他。
無(wú)非是說(shuō)些課堂課外的事，兩個(gè)孩子總體表現(xiàn)是好的，成績(jī)也不錯(cuò)，這讓錢(qián)艷萍很欣慰。說(shuō)話時(shí)，錢(qián)艷萍越過(guò)劉天鵬的頭頂看墻上的照片，才猛然發(fā)現(xiàn)劉天鵬的左頰上也有一顆紅痣，位置與隋天保的差不多，關(guān)鍵是眉宇間也團(tuán)著一股相似的氣息。錢(qián)艷萍不由心里嘆息，怪不得好像是見(jiàn)過(guò)面的。劉天鵬話說(shuō)完了，見(jiàn)錢(qián)艷萍落寞的目光掃在自己臉上，一時(shí)有些渾身不自在，站起身要走。錢(qián)艷萍這才回過(guò)神，送走了劉天鵬，才想起連茶水都忘了沏，只怪自己太失禮。
錢(qián)艷萍夜里失眠了。以往失眠時(shí)，哭一場(chǎng)就睡安穩(wěn)了。但是這次她哭不出來(lái)，相反，滿心都是甜甜的，是戀愛(ài)時(shí)才有的感覺(jué)。當(dāng)年，隋天保送她個(gè)木雕嫦娥，那雕像衣袂翻飛、清新脫俗，更奇的是，嫦娥的臉蛋分明就是從自己臉上翻的模子，惟妙惟肖，栩栩如生，她一下被迷住了。“你就是我心中的仙子”，隋天保說(shuō)話時(shí)，簡(jiǎn)直就是電影里下放農(nóng)村的美術(shù)家的神情……劉天鵬倒與他有幾分神似。錢(qián)艷萍心里一凜：莫不是老天憐我寂寞，特意讓隋天保借他的身子似是而非地出現(xiàn)在我的面前？這么一想，錢(qián)艷萍開(kāi)始反復(fù)品味，每一次劉天鵬的形象都在拔高，以至于覺(jué)得劉老師就如大成至圣先師孔圣人一般，溫文爾雅，每一句話說(shuō)出來(lái)普通如家常，卻聲聲入心，讓人不得不信服。錢(qián)艷萍后來(lái)感嘆，先生先生，什么是先生？劉天鵬就是啊。
劉天鵬當(dāng)然不知道自己會(huì)被錢(qián)艷萍惦記，但他此時(shí)此刻也在輾轉(zhuǎn)反側(cè)，他接到女朋友提出分手的信。女朋友朱莉亞和他是大學(xué)同學(xué)，原來(lái)指望兩個(gè)人畢業(yè)分配同處一地，誰(shuí)知一個(gè)留在大學(xué)當(dāng)助教，一個(gè)發(fā)配鄉(xiāng)鎮(zhèn)小學(xué)當(dāng)老師，相隔千里，靠大學(xué)里兩三年清湯寡水的愛(ài)情，自己都懷疑能否禁得起的考驗(yàn)。
劉天鵬對(duì)分手是有思想準(zhǔn)備的，但他不能接受的是朱莉亞先提出，自己成為被女人甩的人，自尊心爆棚的他哪里受得了這個(gè)氣。當(dāng)即鋪開(kāi)信紙，寫(xiě)了一封絕交信，內(nèi)容絲毫看不出是收到的信才寫(xiě)的，連落款的日期也提前了好幾天。
戀愛(ài)的女人變臉飛快。朱莉亞以為劉天鵬當(dāng)真沒(méi)收到絕交信，她提分手只是心情不好耍耍脾氣。現(xiàn)在非但男朋友不哄著自己，還動(dòng)了真格！她很快回信：好，你不是甩我嗎？賠償青春損失費(fèi)，不多，三千元。劉天鵬傻了眼。
朱莉亞不是說(shuō)說(shuō)就算了的，她把準(zhǔn)備給學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)的信也一同寄了來(lái)，大意說(shuō)劉天鵬是個(gè)玩弄感情的偽君子，騙自己失了貞潔，不配做人民教師。朱莉亞說(shuō)，你不認(rèn)賬，信就這么寄給你的領(lǐng)導(dǎo)。
一分錢(qián)難倒英雄漢，加上劉天鵬的確愧疚，自己把持不住，讓她以后不好做人，就服了軟，說(shuō)自己是一時(shí)糊涂，樹(shù)葉障了目，豬油蒙了心嗦，你大人大量，尊夫人不記小生過(guò)嗦。
朱莉亞看他一副可憐相，本只是想教訓(xùn)教訓(xùn)他，且不能破壞自己在高校立起的與遠(yuǎn)方戀人“不離不棄”的人設(shè)，便不再深究，兩人繼續(xù)維持冷冷暖暖的既往關(guān)系。溫吞水的愛(ài)情在兩個(gè)城市拖拖拉拉幾年，戀人便只如遠(yuǎn)親，剪不斷，理還亂，生活各自應(yīng)付，各自安好。
劉天鵬日復(fù)一日地過(guò)著教書(shū)匠的生活，忙起來(lái)還好，一閑下來(lái)就煩躁，感覺(jué)日子越過(guò)越擰巴，沒(méi)有盡頭也沒(méi)有盼頭。到了周末，更是無(wú)聊，打發(fā)時(shí)間的方式便是家訪，全班45個(gè)學(xué)生，一天五六家，也就天擦黑了。
三
劉天鵬第七次到錢(qián)艷萍家時(shí)，太陽(yáng)斜斜地落在院子?xùn)|邊的竹林里，片片竹葉像鍍了一層彩金，根根竹枝隨風(fēng)婆娑，窸窸窣窣，如盼顧有神的舞女，既閑適又精神。劉天鵬喜歡竹子，可以食無(wú)肉，不可居無(wú)竹。他和朱莉亞在學(xué)校談戀愛(ài)時(shí)，假山旁就有好大－片竹林。據(jù)說(shuō)這片竹子是專門(mén)用來(lái)讓學(xué)生刻寫(xiě)的，是高校聞名的文化竹林。劉天鵬認(rèn)識(shí)朱莉亞，就是看到刻在竹子上的朱莉亞寫(xiě)的詩(shī)，他把名字刻在她的名字下面，還依她的詩(shī)韻和了一詩(shī)首。他的文筆不錯(cuò)，朱莉亞很欣賞，詩(shī)來(lái)文往，二人就戀愛(ài)了。錢(qián)艷萍家的竹林雖只十來(lái)株，卻有蘇州園林氣，這在西碼頭是不多見(jiàn)的。
錢(qián)艷萍聽(tīng)到院里腳步響，就從里屋出來(lái)迎劉天鵬。劉天鵬跨進(jìn)堂屋，就見(jiàn)小八仙桌上擺了飯菜，忙說(shuō)自己來(lái)得不是時(shí)候，想轉(zhuǎn)身離開(kāi)。錢(qián)艷萍大大方方地說(shuō)，來(lái)得正好，孩子的事讓老師費(fèi)心，早該感謝一下的。你跑一天了，回去也沒(méi)地方吃飯，就當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)吃派飯，一起吃吧。
派飯兩個(gè)字讓劉天鵬心顫了一下。學(xué)校組織學(xué)生下農(nóng)村時(shí)，就常吃派飯。有一年夏天，學(xué)校到郊區(qū)生產(chǎn)隊(duì)支農(nóng)，他和朱莉亞被派到最窮的農(nóng)戶家，晚上喝了一肚子紅薯稀飯，回學(xué)校的路上就餓了。路過(guò)西瓜地的時(shí)候，順手牽羊弄了只瓜，還沒(méi)來(lái)得及砸開(kāi)，就聽(tīng)到遠(yuǎn)處有腳步聲傳來(lái)。兩人順著沙地狂奔，見(jiàn)無(wú)人追來(lái)才停步，發(fā)現(xiàn)已到河邊。這時(shí)月亮升于中天，兩人翻過(guò)堤岸，敞在沙地，相視而笑，一時(shí)情動(dòng)，滾在了一起。
隋心隋意拉劉天鵬入座。菜不豐盛，卻也清爽。煎豆腐燴青菜，藕片燴荷蘭豆，雞蛋炒水芹菜，干雞塊燉土豆，一盤(pán)炸花生米，一盤(pán)醬豆腐，還有一碗粉絲湯。劉天鵬看著就有食欲。錢(qián)艷萍說(shuō)，老師喝點(diǎn)酒唄。還沒(méi)等劉天鵬接話，已擰開(kāi)酒瓶，倒了半碗酒遞過(guò)來(lái)。劉天鵬推讓了幾句，還是接了過(guò)來(lái)。
錢(qián)艷萍自己也倒了半碗酒，端起來(lái)敬劉天鵬，感謝對(duì)兩個(gè)小孩的教導(dǎo)。令劉天鵬意想不到的是，錢(qián)艷萍舉起碗一口就干了。劉天鵬只得跟著干了。一來(lái)二去，沒(méi)怎么吃菜，一瓶酒就見(jiàn)了底。
酒是好東西，平時(shí)說(shuō)不出口的話、干不出的事、抹不開(kāi)的面，酒酣耳熱之后，統(tǒng)統(tǒng)不再遮掩。錢(qián)艷萍痛說(shuō)革命家史，如何輟學(xué)、如何戀愛(ài)、如何得到圈椅和嫦娥雕像、如何與娘家斷絕來(lái)往、如何辛苦育兒……掏心掏肺全說(shuō)了個(gè)遍。
劉天鵬開(kāi)始還有控制力，但很快被酒精卸去。錢(qián)艷萍酒后臉上紅霞飛，眼里含著世事如煙的幽幽秋水，唇紅齒白，體態(tài)豐腴，更顯一種獨(dú)特的少婦之美。他想起朱莉亞，朱莉亞干瘦，精明，霸道，簡(jiǎn)直就是一個(gè)飛揚(yáng)跋扈的柴火妞。劉天鵬想，錢(qián)艷萍如今還風(fēng)韻別致，年輕時(shí)不知有多美，就讓錢(qián)艷萍拿隋天保雕刻的嫦娥看看。
錢(qián)艷萍聞言一頓，眼淚汪汪地說(shuō)：“跟他一起埋了，年紀(jì)輕輕的就走了，好在有個(gè)女人樣子陪他。”
劉天鵬聽(tīng)了，發(fā)昏的頭腦瞬時(shí)有些清醒，就起身告辭。錢(qián)艷萍想送，卻站不起身來(lái)，眼睜睜看著劉天鵬歪歪斜斜地去了。
四
寡婦門(mén)前是非多，劉天鵬在錢(qián)艷萍家喝得將要醉倒的事，流傳于巷中婦人之口，又添鹽加醋廣布于西碼頭一帶，最新的版本已是劉天鵬那個(gè)“奤子”與“奤子”媳婦搞到了一起。有正義感爆棚的家長(zhǎng)找到學(xué)校教導(dǎo)主任告狀，繪聲繪色一番，表示擔(dān)心老師的品行影響孩子的成長(zhǎng)。教導(dǎo)主任是轉(zhuǎn)業(yè)干部，他只問(wèn)了兩個(gè)問(wèn)題，家長(zhǎng)就灰溜溜地去了。教導(dǎo)主任問(wèn)：他倆好是你親眼所見(jiàn)？單身男女自由戀愛(ài)犯法？咸吃蘿卜淡操心。
劉天鵬從教導(dǎo)主任的談話提醒中，得知自己成為街談巷議的材料，很生氣，嘴上向教導(dǎo)主任表示注意言行，心里卻生出逆反之氣，家訪的頻率反而高了。
錢(qián)艷萍當(dāng)然也聽(tīng)到議論，不僅聽(tīng)到，還常有鄰里婦人到家里來(lái)打探。錢(qián)艷萍巴不得，但劉天鵬拿捏的分寸感把她心頭的渴望一點(diǎn)點(diǎn)澆滅，哪個(gè)青春年少的小伙子會(huì)找一個(gè)拖油瓶的寡婦？她渴望愛(ài)，但生活早已把她從嬌妻重塑為母親，從一開(kāi)始她就不奢望再獲得愛(ài)情，只把劉天鵬當(dāng)作隋天保派來(lái)的，是一個(gè)被生活壓下的美好念想。因此，她與他交往時(shí)反而更大方、更坦誠(chéng)，待他如同兄弟一樣，串串門(mén)、喝點(diǎn)酒、聊聊天。
錢(qián)艷萍越是落落大方，劉天鵬也越顯得光明磊落，兩個(gè)人相處甚歡。可畢竟是孤男寡女，難免日久生情。如果不是隋心隋意不想讓他倆遂心遂意，他倆還真不知道會(huì)結(jié)出什么果子。
生意人多不滿足現(xiàn)狀。錢(qián)艷萍安安穩(wěn)穩(wěn)做了幾年早點(diǎn)攤，有了些積蓄，就想著擴(kuò)大規(guī)模。她問(wèn)劉天鵬有什么主意。劉天鵬一下來(lái)了精神，說(shuō)：“想當(dāng)萬(wàn)元戶不？那就貸款開(kāi)個(gè)餐廳嗦。”這可把錢(qián)艷萍嚇了一跳。劉天鵬不緊不慢地說(shuō)，他琢磨很久了。現(xiàn)在政策放開(kāi)了，誰(shuí)用好政策誰(shuí)發(fā)家致富。你家這么一個(gè)大院子，園林似的，不用可惜了。靠墻的邊上搞幾個(gè)木亭子，每個(gè)亭子擺一桌飯，亭亭之間搭連廊，中間擺幾桌接散客……說(shuō)得興起，他一把拉起錢(qián)艷萍到院子里“指點(diǎn)江山”，說(shuō)了好一陣子，才放開(kāi)錢(qián)艷萍的手。錢(qián)艷萍感到手心火熱熱的，烙鐵燙了一般。隋天保第一次握她的手時(shí)，她只感到他結(jié)滿老繭的手有力地抖顫著，捏得她生痛。劉天鵬的手卻纖瘦而柔軟，沒(méi)感到用什么氣力，卻牢牢地粘住了自己的手，甩都甩不脫，老天爺呀！
錢(qián)艷萍抬眼看劉天鵬，好在他的目光沒(méi)投向自己。錢(qián)艷萍趕緊拉回思緒，問(wèn)劉天鵬餐廳取個(gè)啥名。
“就叫紫玉軒嗦！”劉天鵬的口氣像個(gè)大領(lǐng)導(dǎo)，如果面前有桌子，必然一掌拍了下去。
劉天鵬說(shuō)完就匆匆走了。錢(qián)艷萍幽幽吐了口氣，心想這紫玉軒看似有了眉目，實(shí)則八字還沒(méi)有一撇呢，別說(shuō)貸款、施工、裝修，就是一切就位，誰(shuí)炒菜、誰(shuí)跑堂、誰(shuí)算賬呀？錢(qián)艷萍把身邊的人梳理了一番，就想起老顧。
誰(shuí)知老顧一口回絕了。老顧表面上推說(shuō)年齡大了，身體不好，心里的意思卻是面子的事——他雖說(shuō)剛退休，好歹也算是國(guó)家正式職工，哪有國(guó)家人為個(gè)體戶打工的？說(shuō)出來(lái)太難聽(tīng)了。
錢(qián)艷萍悻悻而歸，卻見(jiàn)劉天鵬在院里。劉天鵬把一個(gè)報(bào)紙包打開(kāi)，幾疊10元、5元面值的鈔票用橡皮筋扎著。“3000塊，我只能拿這些了。先啟動(dòng)，再貸款嗦。”劉天鵬還沉浸在創(chuàng)業(yè)的興奮中。
錢(qián)艷萍知道這是他幾年的積蓄，心里很感激，卻高興不起來(lái)。劉天鵬說(shuō)：“有心事嗦？”
錢(qián)艷萍就把找人的事說(shuō)了。劉天鵬沉吟半晌，說(shuō)：“我有個(gè)外甥剛從部隊(duì)復(fù)員回來(lái)，他在部隊(duì)是等級(jí)廚師，我找他過(guò)來(lái)幫忙……老顧……他估計(jì)是抹不開(kāi)面子嗦……這樣嗦，你再去找他，提議合伙干，賠錢(qián)了，咱兜著，賺錢(qián)了，三七開(kāi)嗦。”
錢(qián)艷萍說(shuō)：“對(duì)半開(kāi)。咱倆也對(duì)半開(kāi)。”
劉天鵬說(shuō)怎么都成，關(guān)鍵是動(dòng)起來(lái)。錢(qián)艷萍答應(yīng)著，送走劉天鵬，轉(zhuǎn)身就去找老顧。老顧見(jiàn)條件如此誘人，又不損身份，且退休后確實(shí)閑得無(wú)聊，便半推半就地答應(yīng)了。
五
餐廳搭建工程，錢(qián)艷萍找到“奤子村”的老莫。老莫當(dāng)即敲響銅鑼，“奤子”爺們呼啦啦來(lái)了一大幫，聽(tīng)說(shuō)是為天保媳婦，大伙兒有物獻(xiàn)物，有力出力，恨不得把自家房頂拆了也要蓋好她的餐廳。這邊動(dòng)土，那邊謀事，鍋碗瓢盆油鹽醬醋，菜譜菜樣折騰了好幾番。開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)前，又把工商稅務(wù)消防衛(wèi)生等一干人等請(qǐng)來(lái)試吃指導(dǎo)。錢(qián)艷萍人逢喜事，更如蓮花輕搖，風(fēng)韻惹人。她穿梭于三張桌子，笑聲盈庭，花容燦爛，直把一干人喝得五迷三道，幾個(gè)管事的更是不拘小節(jié)，認(rèn)她作干妹妹。工商所秦所長(zhǎng)酒喝得美，提的意見(jiàn)也到位：“這個(gè)紫玉軒的名字叫得酸溜溜的，還得配個(gè)什么玩意兒，人家才曉得是飯館……對(duì)，就叫紫玉軒私房菜館！”不知是秦所長(zhǎng)臉上的豐富表情，還是“私房”兩個(gè)字的特殊含義，大家一起舉杯叫好。
紫玉軒私房菜館正式開(kāi)張，有一幫子政府哥、“奤子”哥帶人來(lái)捧場(chǎng)，加上好奇“私房”菜是個(gè)什么樣式，沒(méi)幾天場(chǎng)子就熱了。錢(qián)艷萍又騰出西房，設(shè)了兩個(gè)包間，一個(gè)帶衛(wèi)生間，一個(gè)不帶，帶衛(wèi)生間的空著，以備不時(shí)之需。政府大院的人聽(tīng)說(shuō)老顧與人合伙開(kāi)了飯館，味蕾惦記他的廚藝，去了一次就傳揚(yáng)開(kāi)去，政府部門(mén)的客源自然開(kāi)通，有時(shí)上面來(lái)人，也專門(mén)安排在紫玉軒接待。生意如火如荼，劉天鵬與錢(qián)艷萍的感情也在升溫。劉天鵬甚至打算停薪留職，全天候參與到紫玉軒的生意與生活之中。
此時(shí)隋心隋意上初中了。兩個(gè)半大小伙青春期，很看不慣錢(qián)艷萍與客人插科打諢的做派，加上鄰里的議論通過(guò)孩子傳到學(xué)校，哥兒倆臉上更掛不住，對(duì)劉天鵬與母親的曖昧關(guān)系也是厭惡之極。老大隋心心里惡心，嘴上不說(shuō)，老二隋意卻故意與錢(qián)艷萍作對(duì)，聲稱如果有男人住進(jìn)家了，自己就離家出走。
錢(qián)艷萍兩眼一睜，忙到熄燈，哪有時(shí)間和他倆理論？只能拿錢(qián)去安撫，讓他倆錄像廳、游戲廳，想去哪兒去哪兒，消耗掉旺盛的青春氣力，只要不打擾自己就行。
孩子們不打擾她的愛(ài)情，西碼頭人卻在明里暗里打擾她的生活。
首先是斜對(duì)面開(kāi)了家宏圖飯店，東街口開(kāi)柳家河家鄉(xiāng)菜館開(kāi)張，“奤子”村結(jié)合部弄了個(gè)桃園飯莊……客源就那么多，到處都是飯館誰(shuí)來(lái)吃啊？競(jìng)爭(zhēng)讓人生毒意，后來(lái)者想居上，又沒(méi)有一招鮮，那只有把最早開(kāi)張一直紅火的紫玉軒弄黃了，才能從中分一杯羹。從哪兒下手？搞掉她的軍師劉天鵬。
教導(dǎo)主任又找來(lái)劉天鵬，這次沒(méi)太多廢話，直接把“家長(zhǎng)來(lái)信”一封封擺在桌面上，說(shuō)：“看看，二十三封呢。響鼓不用重錘，表個(gè)態(tài)，小朱和小錢(qián)你選哪一個(gè)？不能一腳踏在兩只船，當(dāng)斷就斷，該了就了。你現(xiàn)在這個(gè)狀態(tài)，為人師表是不夠格了，先不要上課了。”
劉天鵬說(shuō)：“我停薪留職。”
六
朱莉亞做夢(mèng)也沒(méi)想到劉天鵬居然不當(dāng)老師，去給個(gè)體戶打短工。這兩年，朱莉亞與劉天鵬若即若離，也曾想過(guò)另?yè)袼耍睦飬s是高不成低不就，思來(lái)想去還是劉天鵬適合過(guò)日子。她也清楚，劉天鵬孤零零一人在小鎮(zhèn)生活很無(wú)趣，一直在為他調(diào)動(dòng)工作跑關(guān)系。前些日子，她偶然得知課題組一位教授的在職研究生學(xué)生是省委宣傳部的處長(zhǎng)，便向他求教。研究生介紹了就業(yè)形勢(shì)，說(shuō)：“觀念得變變了，現(xiàn)在大凡有想法的，誰(shuí)還抱著冰涼的鐵飯碗不放？與其當(dāng)教書(shū)先生，還不如自謀職業(yè)干個(gè)體，開(kāi)個(gè)文化公司什么的。如果有想法，可當(dāng)面敘敘。”
接到劉天鵬打來(lái)的長(zhǎng)途電話，朱莉亞輕蔑地說(shuō)，什么個(gè)體戶值得你停薪留職去打工？這兩天沒(méi)事了，我正好來(lái)西碼頭看看。劉天鵬趕緊說(shuō)還是自己去找她。朱莉亞說(shuō)：“那你就快點(diǎn)滾過(guò)來(lái)！”
劉天鵬深陷桃色緋聞，為人師表的人設(shè)崩塌，停薪留職與錢(qián)艷萍合作也只是權(quán)宜之策，朱莉亞的電話讓他猶如馬兒詭銜竊轡，頓時(shí)脫困。他找到錢(qián)艷萍，說(shuō)去安撫一下便回來(lái)。錢(qián)艷萍默不作聲看著他，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，從小木箱里拿了五千元錢(qián)塞給他，他推讓，她堅(jiān)持，他便收下了。出門(mén)的時(shí)候，她忽然覺(jué)得這一走怕是再也難回頭了，心中萬(wàn)分不舍，拉住他的袖子，猶猶豫豫地說(shuō)：“抱抱吧？”
劉天鵬便抱了她，她摟緊了他的腰，可他的回應(yīng)不像以往那樣焦渴、熱烈。她覺(jué)出其中的荒率和敷衍，在心里嘆了口氣，在他耳邊輕聲說(shuō)：“放心吧，咱倆之間的事我爛在肚子里，打死也不會(huì)對(duì)外人說(shuō)一個(gè)字。”
劉天鵬離開(kāi)并沒(méi)影響紫玉軒的生意，錢(qián)艷萍沒(méi)了牽掛，只把心思往生意上放，每天進(jìn)項(xiàng)不減反增。對(duì)手又把老顧盯上，高薪挖走了他。灶上掌勺的便只能靠劉天鵬的外甥馬林生了。馬林生到底是部隊(duì)培養(yǎng)的，不僅沒(méi)掉鏈子，還創(chuàng)新了菜品，在廚房里是多面手，對(duì)院子里的竹木養(yǎng)護(hù)也在行，把紫玉軒打理得清清爽爽。
上午十點(diǎn)半，錢(qián)艷萍照例穿過(guò)庭院去前臺(tái)張羅，已有兩位客人來(lái)了。錢(qián)艷萍看著眼生，以為外地人慕名而來(lái)，便提著茶壺迎上前去。客人見(jiàn)她過(guò)來(lái)，立即起身，黑臉冷聲地問(wèn)她是不是老板。錢(qián)艷萍“是”字話音才落， 來(lái)人已掏出手銬把她反手鎖上了，說(shuō)：“我們是派出所的，跟我們走一趟，老實(shí)點(diǎn)！”
其實(shí)，錢(qián)艷萍前些天就從食客談?wù)撝械弥仙舷孪略凇皣?yán)打”，從嚴(yán)從重從快。有一個(gè)說(shuō)得更神奇，語(yǔ)調(diào)也繪聲繪色：“大領(lǐng)導(dǎo)發(fā)了話，社會(huì)治安必須下猛藥，可抓可不抓，堅(jiān)決要抓；可判可不判，堅(jiān)決要判；可殺可不殺，堅(jiān)決要?dú)ⅰ！?/p>
錢(qián)艷萍沒(méi)想到自己被抓起來(lái)，她腦子飛旋，在被推搡出門(mén)押上偏三輪之前，終于想起脫困之法。她對(duì)公安說(shuō)：“我哥黃大安中午要過(guò)來(lái)吃飯，我得安排一下子。”
“黃大安？黃副區(qū)長(zhǎng)？”公安怔了怔。
錢(qián)艷萍說(shuō)：“西碼頭還能有哪個(gè)黃大安？！”
公安盯著錢(qián)艷萍看，看了一會(huì)兒看不出她像撒謊，猶豫了。
七
劉天鵬趕到省城，朱莉亞張羅了一桌飯，請(qǐng)了那個(gè)宣傳部的處長(zhǎng)。劉天鵬整日在私房菜浸染，把領(lǐng)導(dǎo)伺候得很舒服，當(dāng)即表態(tài)可掛靠宣傳部下屬單位開(kāi)一個(gè)文化公司，主營(yíng)文化藝術(shù)交流、舞臺(tái)藝術(shù)造型、展覽廣告設(shè)計(jì)之類，尤其是演員“走穴”正熱火朝天，先策劃一次文藝演出。
天鵬文化公司成立，劉天鵬名義上是經(jīng)理，處長(zhǎng)才是幕后老板，公司業(yè)務(wù)員也都是他聘請(qǐng)的行家里手。租辦公場(chǎng)地、策劃演出方案、與“穴頭”商談勞務(wù)，乃至與劇院分配票房……劉天鵬一概插不上手，只能打打雜，很是失落。朱莉亞說(shuō)，倒是想交給你干，可你有什么資源？！先跟著學(xué)走，再單飛。
劉天鵬馬上沒(méi)了脾氣。他是在低層摩擦過(guò)的人，適應(yīng)能力不缺，很快找到角色定位：接待各地明星，陪他們游覽、吃喝，安排住宿，在公司的墻壁上掛滿與明星的合影，一來(lái)二去，明星墻蔚為壯觀，吸引不少“追星族”前來(lái)打卡，由此形成的廣告效應(yīng)，又為公司招徠了更多的客戶。處長(zhǎng)見(jiàn)他頗有悟性，逐漸讓他負(fù)責(zé)一些項(xiàng)目。處長(zhǎng)在朱莉亞的熱心輔導(dǎo)下順利畢業(yè)后，恰逢任用干部重學(xué)歷，很快被提拔為省會(huì)城市副市長(zhǎng)，仕途形勢(shì)不是小好，是大好，一個(gè)小公司的事就不能再摻和了。劉天鵬就此主了政，憑借副市長(zhǎng)的影響和自己積攢的人脈，公司越辦越火，一再擴(kuò)大規(guī)模，成了省城頗有名氣的文化公司，甚至開(kāi)始向影視行業(yè)進(jìn)軍。公司牽頭策劃投拍了一部小制作電影，在副市長(zhǎng)的運(yùn)作下，獲得省里一個(gè)大獎(jiǎng)，很快又被推薦到電影節(jié)，意外爆冷斬獲金獎(jiǎng)，天鵬公司一下聞名影視界。
事業(yè)順風(fēng)順?biāo)瑦?ài)情也瓜熟蒂落。劉天鵬和朱莉亞辦了一場(chǎng)奢華的婚禮，領(lǐng)導(dǎo)證婚，教授致辭，明星捧場(chǎng)，眾賓歡暢，市晚報(bào)娛樂(lè)版發(fā)了消息，市電視二臺(tái)做了報(bào)道，妥妥的人生贏家。
錢(qián)艷萍是從馬林生那里知道劉天鵬結(jié)婚的消息。她以為自己會(huì)難過(guò)，但心里沒(méi)反應(yīng)，相反，她還挺高興地對(duì)馬林生說(shuō)：“那挺好的嗦！”
馬林生說(shuō)：“你這句話像我舅舅的口氣！”
生活就是這樣，到哪個(gè)碼頭說(shuō)哪個(gè)碼頭的話，哪能天天抱著不切實(shí)際的空想過(guò)日子呢？錢(qián)艷萍知道，她與劉天鵬就像老天隨手丟棄的兩粒石子，此時(shí)此地陌路相逢，互相獨(dú)孤求偶，彼此抱團(tuán)取暖，縱使一時(shí)有情有愛(ài)，也不過(guò)一夜露水，朝陽(yáng)一出，便無(wú)蹤影。
馬林生轉(zhuǎn)身離開(kāi)，又回來(lái)，猶猶豫豫地說(shuō)：“還有一件事，不好意思張口。”
錢(qián)艷萍笑，說(shuō)：“有屁就放。”
馬林生說(shuō)：“我舅那兒缺人，我想去省城闖闖。”
錢(qián)艷萍心里一咯噔，馬林生一走，灶上可就歇了菜了。錢(qián)艷萍說(shuō)：“劉天鵬的意思？”
馬林生說(shuō)：“我舅倒沒(méi)反對(duì)，他說(shuō)如果咱這兒離得開(kāi)，到省城發(fā)展的大方向是對(duì)的。”
錢(qián)艷萍忽然覺(jué)得倦怠，不是那種上床倒頭就睡的困，卻比那困要沉重得多。她強(qiáng)打精神，說(shuō)：“去吧去吧，離得開(kāi)，哪有離不開(kāi)的嗦？”
八
夏天狀元河漲水的時(shí)候，錢(qián)艷萍的兩個(gè)兒子都考上了大學(xué)，這在“奤子”村是不得了的喜事，老莫幾個(gè)“奤子”每天晚上都在露天小場(chǎng)子里開(kāi)鑼唱戲，歡快的唱腔猶如長(zhǎng)棍上天入地，只把一條狀元河攪動(dòng)得翻滾不息、滾滾東去。錢(qián)艷萍本想辦個(gè)升學(xué)宴的，可隋心隋意不同意，只說(shuō)這個(gè)家待夠了，這個(gè)“奤子”村受夠了，這個(gè)西碼頭惡心壞了，總之，只想早些離開(kāi)。
錢(qián)艷萍心里知道，兩個(gè)孩子對(duì)西碼頭關(guān)于自己的流言一直耿耿于懷。兄弟倆平時(shí)對(duì)自己的嫌棄，她心知肚明。只是她不明白，劉天鵬一去杳無(wú)音訊，他們心里的怨恨也不能隨之消散嗎？
錢(qián)艷萍不能容忍別人的嫌棄，自己的孩子更不能。她不再對(duì)孩子抱有希望，更不相信所謂的養(yǎng)兒防老。作為母親，先不論好壞，倆孩兒畢竟是自己盡心盡責(zé)一手帶大的，沒(méi)有功勞也有苦勞。她如同對(duì)劉天鵬死了心一樣，也對(duì)倆孩兒死了心。隋心隋意離開(kāi)家時(shí)，她用惡狠狠的腔調(diào)把話說(shuō)絕：“你們都成人了，今后有什么事自己承擔(dān)，別再煩我，我也不煩你們，這樣各得自在。”老二一摔門(mén)徑直走了，老大還要說(shuō)什么，錢(qián)艷萍就把他往門(mén)外推。
兩個(gè)兒子離開(kāi)家，飯店又關(guān)了張，錢(qián)艷萍覺(jué)得耳根子突然清靜了。日子一天天過(guò)去，閑得人發(fā)慌。就養(yǎng)了一只小豬，十只雞，三只鵝，屋后開(kāi)了兩塊菜地，還抱回一只小黃柴狗養(yǎng)著，雞鳴鵝叫狗吠，日子就生動(dòng)飽滿了。
錢(qián)艷萍是個(gè)言出必行的人，把兩個(gè)兒子趕出去，說(shuō)不供養(yǎng)就不供養(yǎng)，隋心隋意也是爭(zhēng)強(qiáng)好勝的性格，賭氣也好厭惡也罷，大學(xué)期間勤工儉學(xué)，自食其力，再苦再累也不向家里伸手。畢業(yè)后，老大留在省城，老二去了新疆。老大開(kāi)始每年春節(jié)回來(lái)一次，成家后只是逢年過(guò)節(jié)寄張明信片、寄些小錢(qián)。老二更絕，一去不回頭，連封信也沒(méi)有。
這年春節(jié)剛過(guò)，兩個(gè)穿軍裝的男人來(lái)到錢(qián)艷萍的家。錢(qián)艷萍以為又是來(lái)抓人的，可飯店關(guān)張多年，自己安分守己，這次又是招惹了哪路神仙？
來(lái)人向錢(qián)艷萍敬了軍禮，問(wèn)錢(qián)艷萍是不是隋意的母親？錢(qián)艷萍點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭。
來(lái)人說(shuō)，他們是隋意的戰(zhàn)友，這次專程來(lái)看望她。“戰(zhàn)友？”錢(qián)艷萍驚呆了，“他上大學(xué)走了就沒(méi)了信兒，是參軍了？在哪兒？”
錢(qián)艷萍忙把來(lái)人讓進(jìn)屋。兩位軍人落了座，面色凝重，說(shuō)明了來(lái)意。
原來(lái)，隋意畢業(yè)前聽(tīng)了部隊(duì)英模事跡報(bào)告會(huì)，邊境戰(zhàn)事尚未結(jié)束，一腔熱血奔涌，當(dāng)即報(bào)名參軍，前赴邊境。隋意到部隊(duì)時(shí)，正值我軍與敵炮戰(zhàn)，我軍萬(wàn)炮怒吼，勢(shì)如潮水，火光沖天，敵人炮火也雨點(diǎn)一樣回?fù)簟＞驮谀谴螒?zhàn)斗中，隋意不幸犧牲。因?yàn)檎也坏绞牵辉诋?dāng)?shù)亟艘鹿谮！Ｋ逡獾倪z物不多，有一只木雕的大象和幾本書(shū)。
錢(qián)艷萍有些木然，站起來(lái)，又坐下，說(shuō)：“就是說(shuō)，死了嗦？”
來(lái)人點(diǎn)點(diǎn)頭，把烈士證書(shū)、撫恤金以及遺物交給錢(qián)艷萍。錢(qián)艷萍一一接過(guò)放在桌上，又在來(lái)人帶來(lái)的表格上一一簽字。
送走來(lái)人，錢(qián)艷萍撫摸著小木象，自言自語(yǔ)地說(shuō)：“他這是念著他爸呀。”
錢(qián)艷萍很奇怪自己為什么沒(méi)在隋意戰(zhàn)友面前掉眼淚，按說(shuō)母親是該為白發(fā)人送黑發(fā)人而流淚的，但她沒(méi)有，她只是撫摸著小木象，直到夜色一點(diǎn)點(diǎn)吞沒(méi)院落。
第二天一早，錢(qián)艷萍就把隋意的衣物埋在西碼頭西岸的松樹(shù)坡地里。錢(qián)艷萍給隋天保隋意父子燒起紙錢(qián)，一陣風(fēng)來(lái)，燒黑了的紙灰紛紛揚(yáng)揚(yáng)，錢(qián)艷萍悲從心來(lái)，不由放聲哭訴，哭聲直沖霄漢，響遏行云，驚動(dòng)了西岸探親訪友的人群。
新加坡華僑董伍陵回鄉(xiāng)省親聽(tīng)得錢(qián)艷萍的哭聲，老淚縱橫。他對(duì)陪同的縣僑聯(lián)的同志說(shuō)：“西碼頭我沒(méi)什么親人了，祖墳還在。我想清明回來(lái)重修祖墳，可否請(qǐng)些人來(lái)辦，比如比如……”
僑聯(lián)的同志說(shuō)：“明白明白，找吹鼓手、響器班來(lái)幫忙，再找一些哭墳的？”
董伍陵點(diǎn)頭，手指錢(qián)艷萍哭聲飛揚(yáng)的地方，說(shuō)：“這女人就好。”
僑聯(lián)辦事效率很高，錢(qián)艷萍與老莫一干“奤子”被發(fā)動(dòng)起來(lái)，成立了專司紅白喜事的服務(wù)社。清明時(shí)節(jié)，董伍陵祖墳修葺一新，錢(qián)艷萍一哭成名。
一天上午，太陽(yáng)斜斜地落在院子?xùn)|邊的竹林里，片片竹葉像鍍了一層彩金，根根竹枝隨風(fēng)婆娑，窸窸窣窣，如盼顧有神的舞女，既閑適又精神。錢(qián)艷萍提壺澆花，花葉顫抖出一片紅綠，抬眼就見(jiàn)一個(gè)港臺(tái)明星畫(huà)片上的女人進(jìn)得院來(lái)。錢(qián)艷萍認(rèn)出陪同的男人是西碼頭鎮(zhèn)宣傳委員林向陽(yáng)。林向陽(yáng)對(duì)女人說(shuō)了幾句話，就向錢(qián)艷萍跑過(guò)來(lái)。林向陽(yáng)說(shuō)，省里一個(gè)大公司準(zhǔn)備改造西碼頭舊址，建一個(gè)影視拍攝基地，同時(shí)出資重裝紫玉軒。林向陽(yáng)指著門(mén)口的女人說(shuō)：“這位就是……”
錢(qián)艷萍抬了一下眼皮打斷他，說(shuō)：“知道，朱莉亞嗦。”
本期點(diǎn)評(píng)1：
“逆女子”出走的半生
展現(xiàn)女性苦難和生存困境的小說(shuō)歷來(lái)不鮮見(jiàn)。《西碼頭的奤子》將時(shí)代背景置于七八十年代改革開(kāi)放前后，把女性可能面臨的困境集于一個(gè)“逆女子”錢(qián)艷萍一身，講述了她在時(shí)代激流和跌宕命運(yùn)中艱難卻穩(wěn)步前行的“有名”的半生。
在觀念傳統(tǒng)的七十年代初，錢(qián)艷萍用大喇叭宣告跟家里斷絕關(guān)系，毅然決然地嫁給被西碼頭看不起的“奤子”隋天保，在萬(wàn)象更新的八十年代，她先后經(jīng)歷了喪夫、創(chuàng)業(yè)謀生、與另一位“奤子”曖昧糾纏、擴(kuò)大經(jīng)營(yíng)撫養(yǎng)兩個(gè)兒子上大學(xué)、失去小兒子、被嚴(yán)打抓起來(lái)“二進(jìn)宮”、悲慟中謀得新?tīng)I(yíng)生“哭墳”，飯店眼看陷入危機(jī)，又迎來(lái)西碼頭包裝改造的機(jī)遇……艱難困苦不足以概括她的半生遭遇，樂(lè)觀堅(jiān)強(qiáng)也形容不出她的活法。不同于聽(tīng)命無(wú)助的女性形象，展現(xiàn)了一個(gè)思想率性奔放、敢想敢干的，既煙火又熱情的倔強(qiáng)的“逆女子”。
作者在男性視野下給予了女性命運(yùn)和困境以深沉的人文關(guān)注，將女性情感抉擇、生存危機(jī)、精神獨(dú)立等多重難題集結(jié)，再將其通過(guò)一些或悲傷或驚奇的機(jī)緣，用舉重若輕地的方式一一拆解，最終呈現(xiàn)出處逆而安的生存格局和松弛自由的生活狀態(tài)。當(dāng)然，成為獲得情感自由和內(nèi)心恣意的“逆女子”，也必然付出了一些寶貴的代價(jià)，比如犧牲親情——她和兒子都選擇了青年離家斷絕聯(lián)系，比如獨(dú)自承受生活重?fù)?dān)，比如面對(duì)愛(ài)人的突然離去和“情敵”來(lái)訪。
——譚杰（魯迅文學(xué)院教研部副主任）
本期點(diǎn)評(píng)2：
程文勝是原創(chuàng)頻道的熟面孔，審核稿件時(shí)，常能看到他的作品，多次想推薦為周星，但總覺(jué)得可以再等等，直到短篇小說(shuō)《西碼頭的奤子》的出現(xiàn)。
小說(shuō)《西碼頭的奤子》書(shū)寫(xiě)了一個(gè)名叫錢(qián)艷萍的底層女人的命運(yùn)故事，他善良潑辣，有一顆堅(jiān)忍的心，一心想將日子過(guò)好，經(jīng)歷卻多坎坷，命運(yùn)也多悲苦，而這一切，都要從錢(qián)艷萍在西碼頭鎮(zhèn)家喻戶曉的三件事說(shuō)起。
頭一件，為與不受本地人待見(jiàn)的外鄉(xiāng)“奤子”相好，她偷用廣播站的大喇叭，喊話與父母斷絕關(guān)系，足以看出她性格里倔強(qiáng)的部分和她的真性情；第二件，她開(kāi)了西碼頭第一家私房菜館，催生狀元河?xùn)|岸一條街的酒綠燈紅，卻多番惹來(lái)麻煩事；第三件，她斷供兩個(gè)考上大學(xué)的兒子，與一幫“奤子”干起替人哭墳的營(yíng)生，一哭出名。通篇讀完，心頭沉重，對(duì)女人飽受磨難的命運(yùn)充滿了同情，可以說(shuō)，作者在小說(shuō)里刻畫(huà)了一個(gè)立體的底層人物形象。
很顯然，程文勝對(duì)小說(shuō)節(jié)奏的把控很有經(jīng)驗(yàn)，他先輕描淡寫(xiě)地將發(fā)生在錢(qián)艷萍身上的三件事告知讀者，將懸念埋在開(kāi)頭，然后再?gòu)那嗄陼r(shí)代的錢(qián)艷萍講起，不急不緩，娓娓道來(lái)，故事圓潤(rùn)飽滿，尤其是結(jié)尾處看似隨意的一句話，卻四兩撥千斤，令人深深嘆息。可以說(shuō)，這個(gè)短篇小說(shuō)是靠故事取勝的，故事的整體構(gòu)思和內(nèi)在的力量的編織，看得出作者是下了一番功夫的。但同時(shí)，若從一個(gè)更高的要求上來(lái)講，這個(gè)短篇小說(shuō)也存在一些不足。
從短篇小說(shuō)這個(gè)體裁來(lái)講，我以為小說(shuō)的敘述過(guò)快，人物的命運(yùn)變化也過(guò)快。短篇小說(shuō)，雖說(shuō)同樣是在講故事，但往往依靠的是傳神的和打動(dòng)人的細(xì)節(jié)，多是借用細(xì)微之處來(lái)表現(xiàn)整體。小說(shuō)里，從錢(qián)艷萍的婚姻講起，到丈夫的意外離世，到拉扯兩個(gè)孩子長(zhǎng)大，到劉天鵬的出現(xiàn)，再到兒子隋意的犧牲等，每一次的轉(zhuǎn)換，作者幾乎都是一筆帶過(guò)，并未做詳細(xì)的細(xì)節(jié)描述。重要情節(jié)轉(zhuǎn)化太快，就會(huì)擾亂故事的布局，會(huì)給讀者一種眼花繚亂的感覺(jué)。
從體量上講，這幾乎是一個(gè)長(zhǎng)篇小說(shuō)的容量，這么大的容量，用短篇的篇幅來(lái)推進(jìn)，自然就會(huì)顯示出敘述過(guò)快的問(wèn)題來(lái)。同時(shí)，小說(shuō)里一些地方的描寫(xiě)和對(duì)話，稍顯啰嗦，若再精簡(jiǎn)一番，是否更好？當(dāng)然這只是我個(gè)人的看法。
——范墩子（西安市文學(xué)藝術(shù)創(chuàng)作研究室專業(yè)作家）
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