安徽霍丘人。中共黨員，民盟成員。肄業(yè)于南京東南大學(xué)。曾參加國(guó)民革命軍，隨軍北伐，參加八一南昌起義，投身革命文藝活動(dòng)。歷任天津師院、中法大學(xué)、華中大學(xué)、北京師大及南開(kāi)大學(xué)教授，系主任，魯迅博物館館長(zhǎng)，魯迅研究室主任，北京師范大學(xué)博士生導(dǎo)師。全國(guó)第四、五屆人大代表，中國(guó)魯迅研究學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)，全國(guó)文聯(lián)第四屆委員，中國(guó)作協(xié)第三屆理事、顧問(wèn)，中國(guó)民盟中央委員。1930年開(kāi)始發(fā)表作品。編著《中國(guó)文藝論戰(zhàn)》、《魯迅論》、《小說(shuō)概論》、《近二十年中國(guó)文藝思潮論》、《中國(guó)新文學(xué)問(wèn)題》、《關(guān)于中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)》、《魯迅雜文的思想和藝術(shù)》、《魯迅〈野草〉注解》、《中學(xué)魯迅作品問(wèn)題試答》、《李何林文論選》、《李何林選集》，主編《魯迅年譜》(四卷)等。